
Louis XVI: The Biography of the Last French King, Revolution and the Fall of the Monarchy
Ludwig XVI. war ein 1754 geborener französischer König, der die Nachfolge seines Großvaters Ludwig XV.
antrat und im Alter von 20 Jahren den Thron bestieg. Seine Regierungszeit war geprägt von Versuchen, die Regierung nach den Idealen der Aufklärung zu reformieren, was beim französischen Adel auf Ablehnung stieß. Er führte die Deregulierung der Getreidepreise ein, unterstützte die Unabhängigkeit der amerikanischen Kolonisten von Großbritannien und versuchte, die Steuern für Leibeigene und Arbeiter zu senken.
Die Unentschlossenheit Ludwigs XVI. führte zu Unruhen unter den Angehörigen der unteren Klassen und zu Ereignissen wie dem Sturm auf die Bastille, der dazu führte, dass er die gesetzgebende Gewalt über sich selbst anerkannte.
Als sich die Rebellion in Frankreich ausbreitete, versuchte Ludwig XVI. erfolglos zu fliehen, wurde aber schließlich gefangen genommen und wegen Hochverrats angeklagt. Am 21.
Januar 1793 wurde er als entsakralisierter Bürger unter dem Namen Bürger Louis Capet durch die Guillotine hingerichtet. Sein Tod bedeutete das Ende einer mehr als tausendjährigen ununterbrochenen Monarchie in Frankreich; seine beiden Söhne starben, bevor sie das Erwachsenenalter erreichten, während sein einziges überlebendes Kind, Marie Thrse, schließlich 1851 kinderlos verstarb.