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Treatise Written to a Devout Man (Paperback)
Walter Hilton - (gest. 1396), englischer Mystiker
Walter Hilton war ein Erneuerer. Er war der erste Mensch, der ein Buch über Mystik in englischer Sprache schrieb. Zu dieser Zeit war Latein die Sprache der Kirche - obwohl Wycliffe und seine Lollards hart daran gearbeitet hatten, Manuskripte einer englischen Bibel zu verbreiten.
Hilton mahnte zur Heiligkeit. Jeder Christ sei dazu berufen, die Sünde zu überwinden, sagte er. Seiner Ansicht nach kann dies durch asketische Übungen und die Betrachtung Gottes geschehen. In seiner „Leiter der Vollkommenheit“ beschreibt er die Stufen, über die eine Seele das neue Jerusalem erreicht. Nach Hilton wird die Seele nach dem Bilde Gottes geformt, zunächst durch den Glauben, dann durch den Glauben und das Gefühl. Nachdem sie eine dunkle Nacht durchgemacht hat (in der ihr Demut und Liebe gut tun), lernt die Seele die Sehnsucht, „Jesus und geistige Dinge zu lieben, zu sehen und zu fühlen“. Wenn die wahre Liebe kommt, wird das Laster zerstört, und Jesus wird das Leben der Seele. Der Mensch ist nun in der Lage, Christus in allen Dingen wirken zu sehen.
Seltsamerweise gab dieser Mann, der sich selbst als Führer für andere aufstellte, zu, dass er die Vertrautheit mit dem Göttlichen, die er in seinen Schriften beschrieb, nie erfahren hatte. Das hat die Mystiker nicht davon abgehalten, sich sein System zu eigen zu machen. Es war im mittelalterlichen Europa ein ziemlich verbreitetes Konzept der Spiritualität.
Über Hilton ist nur wenig bekannt, obwohl es Hinweise darauf gibt, dass er eine Ausbildung zum kanonischen Juristen absolvierte und einige Jahre als Einsiedler verbrachte, bevor er um 1386 den Augustinermönchen beitrat. Er war sehr gebildet, wie seine vielen Zitate zeigen. Er übersetzte lateinische Werke ins Englische und zitierte in seinem Buch lateinische Schriften mit seinen eigenen englischen Übersetzungen.
Walter Hilton starb am 24. März 1396. Seine Bücher, die etwa hundert Jahre später gedruckt wurden, beeinflussten die Mystik des 15. und sechzehnten Jahrhunderts.