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Albert O. Hirschman: An Intellectual Biography
Albert O. Hirschman, einer der originellsten Sozialwissenschaftler des zwanzigsten Jahrhunderts, führte ein ungewöhnlich dramatisches Leben.
Nachdem er als Jugendlicher aus Nazideutschland geflohen war, kämpfte er im Spanischen Bürgerkrieg, beteiligte sich an antifaschistischen Aktivitäten in Italien und organisierte eine unterirdische Rettungsaktion in Marseille, durch die mehr als 2.000 Menschen, darunter Marc Chagall, Arthur Koestler und Hannah Arendt, aus Europa entkamen. Hirschman bewegte sich zwischen Themen, Methoden und disziplinären Grenzen ebenso fließend wie zwischen Ländern und Sprachen. Sein Werk ist von einem tiefen Misstrauen gegenüber allumfassenden Theorien geprägt, stattdessen schätzt er Zweifel und eine Sensibilität für Kontingenzen und unerwartete Konsequenzen.
In dieser intellektuellen Biographie untersucht der Wirtschaftshistoriker Michele Alacevich die Entwicklung und den Weg von Hirschmans charakteristischem Ansatz zu sozialwissenschaftlichen Fragen. Er zeichnet die vielen Stränge von Hirschmans Denken und ihren Platz in seinem vielschichtigen Werk nach, wobei er sowohl ihre Grenzen als auch ihre Stärken berücksichtigt.
Alacevich stellt Hirschmans Ideen in einen Kontext und verfolgt seine Teilnahme an den wichtigsten intellektuellen und politischen Debatten seiner Zeit. Er untersucht Hirschmans Pionierarbeit in der Entwicklungsforschung und seine Analysen des sozialen Wandels, der Geschichte des Kapitalismus und der Funktionsweise der Demokratie neben seinen Aktivitäten beim Wiederaufbau Europas nach dem Krieg und der wirtschaftlichen Entwicklung in Lateinamerika.
Dieses Buch ist ein fesselndes intellektuelles Porträt eines zutiefst unverwechselbaren Denkers und reflektiert auch Hirschmans Vermächtnis und bleibenden Einfluss.