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Alfred Hair: Heart of the Highwaymen
(Die unterschätzte Kraft hinter dem Phänomen Highwaymen)
Dieses Buch stellt eine charismatische Persönlichkeit vor, deren Energie und Kreativität für den Erfolg seiner afroamerikanischen Künstlerkollegen während der Zeit der Rassentrennung grundlegend waren.
Hair, der im Alter von 29 Jahren bei einer Kneipenschlägerei erschossen wurde, lebte sein kurzes Leben in vollen Zügen, mit einem Elan und einer Intensität, die seine Kunst prägten. In der High School fertigte er im Atelier von A. E. Backus in Fort Pierce, dem Maler, der den Stil der Highwaymen inspiriert hatte, Rahmen für Leinwände an und wurde bald dessen Schüler. Als Hair 1961 seinen Abschluss machte, malte er bereits leuchtende Landschaften in Südflorida und verkaufte sie von Tür zu Tür. Als einer der einzigen formal ausgebildeten Highwaymen spornte er das Künstlerkollektiv an, das auf der Suche nach einer weißen Kundschaft, die ihre Kunstwerke kaufen würde, durch den ganzen Bundesstaat zog.
Hair's Gemälde, die hier in brillanten Farben wiedergegeben sind, zeichnen sich durch ihr spontanes, gestisches und unbeschwertes Flair aus. Er war bekannt für seine schnelle Malerei, die den Bewohnern Floridas der Nachkriegszeit ein Gefühl für den Ort vermittelte. Diese Ölgemälde hingen in ihren Wohnungen und Büros wie Trophäen. Sie wurden verkauft, bevor die Ölfarben getrocknet waren, und die Gemälde schienen ihren ersten Besitzern von innen heraus zu leuchten. "Alfred konnte so schnell malen, wie er wollte, und so gut, wie er wollte", sagte Highwayman Al Black. Hair arbeitete an bis zu 20 Gemälden auf einmal, um mehr Geld zu verdienen. Sein Ziel, so erklärte er oft, war es, Millionär zu werden.
Gary Monroe beschreibt die Erziehung von Alfred Hair, seine Entwicklung als Künstler, seine romantischen Eskapaden und seine Ehe und endet mit den tragischen Ereignissen, die sich in der Nacht des 9. August 1970 in der Kneipe "Eddie's Place" ereigneten. Alfred Hair erinnert sich an einen Mann, der den Geist der Highwaymen-Maler beflügelte und die Idee von Florida durch seine Kunst bereicherte.