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All Saints: New and Selected Poems
Wie der Festtag, an den der Titel erinnert, verehrt diese Sammlung von zwanzig erzählenden Gedichten die Toten. Brenda Marie Osbey beschwört, verkörpert und unterhält sich mit ihren Afro-New Orleans Vorfahren - sowohl Blutsverwandten als auch spirituellen Vorgängern - und webt in hypnotischer Kadenz einen Zauber, der so mächtig ist wie die religiösen und magischen Mysterien ihrer heimatlichen Kultur.
In All Saints kommen wir zu der Überzeugung, dass die Toten leben, in den Sklavenziegeln, mit denen die Faubourgs der Stadt gepflastert sind, in den Hoodoo-Riten und Heiligenbildern und vor allem in uns selbst, die wir „als lebendiger Mensch auf der Erde wandeln / und alle Leichentücher der Trauer wie eine Haut tragen / und die Erinnerung wie einen Stein in deinen Organen“. Unterstützt von einem Glossar ethnischer Ausdrücke, Ortsnamen und Charaktere aus New Orleans, erkennen wir in diesen Gedichten eine Vielzahl von Stimmen, die seit der Kolonialzeit zu uns sprechen.
Wir hören Juan San Malo, den Anführer einer Sklavenrebellion; Luis Congo, einen freien Kongo-Mann; unzählige Brüder und Schwestern, sowohl einzeln als auch gemeinsam; und die Stadt selbst, die „ewig / immer / an den Gleisen dröhnt“. Gesang, Klage, Erguss, Heilung - Osbeys Gedichte messen ihren eigenen musikalischen Refrain an der Vergangenheit und halten gleichzeitig den Takt der Gegenwart: „Wir schreien gemeinsam / im Takt, um ihre Schreie zu hören.“.