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Single, White, Slaveholding Women in the Nineteenth-Century American South
Eine umfassende und eloquente Studie über die relativ übersehene Gruppe alleinstehender Frauen im sklavenhaltenden Süden.
Single, White, Slaveholding Women in the Nineteenth-Century American South untersucht das Leben unverheirateter weißer Frauen - vom Süden vor bis zum Süden nach dem Bürgerkrieg - in einer Gesellschaft, die der Ehe und Mutterschaft von Frauen einen hohen Stellenwert einräumte. Marie S. Molloy untersucht das weibliche Singledasein unter Einbeziehung von Nichtehe, Witwenschaft, Trennung und Scheidung. Diese alleinstehenden Frauen unterlagen nicht den Gesetzen und Gebräuchen der Konkubinatspolitik, bei der Frauen unter der Aufsicht von Vätern, Brüdern und Ehemännern standen, und lebten daher mit größerer Autonomie als verheiratete Frauen.
Molloy behauptet, dass der Bürgerkrieg ein Katalysator war, der die persönlichen, sozialen, wirtschaftlichen und rechtlichen Veränderungen für diese Frauen beschleunigte. Eine alleinstehende Frau in dieser Zeit zu sein, bedeutete oft, ein differenziertes Leben zu führen, das sich innerhalb eines engen Rahmens traditioneller Geschlechterkonventionen bewegte und diese gleichzeitig zu ihrem Vorteil manipulierte. Das Singledasein war oft ein Weg zu Autonomie und Unabhängigkeit, der im Laufe der Zeit die traditionellen Ideale der Südstaatenfrauen erweiterte und umgestaltete.
Molloy untersucht diese Themen und ihre Auswirkungen durch die Brille der verschiedenen Facetten des weiblichen Lebens: Weiblichkeit, Familie, Arbeit, Freundschaft, Recht und Eigentum. Durch die Untersuchung von Briefen und Tagebüchern von mehr als dreihundert weißen, gebürtigen Südstaaten-Frauen schafft Molloy eine umfassende und eloquente Studie über die relativ übersehene Population alleinstehender Frauen sowohl im städtischen als auch im Plantagen-Sklavenhalter-Süden. Sie kommt zu dem Schluss, dass diese Frauen auf unterschiedliche Weise Pionierinnen und Teilnehmerinnen eines langsamen, aber eindeutigen Veränderungsprozesses in der Vorkriegszeit waren.