
Old Age, New Science: Gerontologists and Their Biosocial Visions, 1900-1960
Zwischen 1870 und 1940 stieg die Lebenserwartung in den Vereinigten Staaten sprunghaft an, während sich der Prozentsatz der Senioren im Alter von fünfundsechzig Jahren und älter mehr als verdoppelte - ein Phänomen, das weitgehend auf Innovationen in der Medizin und im Gesundheitswesen zurückzuführen ist. Gleichzeitig war die Weltwirtschaftskrise ein wichtiger Wendepunkt für die Altersdiskriminierung und die Armut im Westen: Die Senioren lebten länger und gingen früher in Rente, hatten aber keine ausreichenden Mittel, um sich und ihre Familien zu versorgen.
Die wirtschaftliche Katastrophe der 1930er Jahre machte Wissenschaftler, die aktiv die Prozesse des Alterns erforschten, auf die tiefgreifenden sozialen Auswirkungen ihrer Arbeit aufmerksam - und Ende der 1950er Jahre entstand der Bereich der Gerontologie. Old Age, New Science untersucht, wie eine Gruppe amerikanischer und britischer Biowissenschaftler zur Entwicklung der Gerontologie als multidisziplinäres Fachgebiet beitrug.
Er untersucht die grundlegenden „biosozialen Visionen“, die sie teilten und die ein Nebenprodukt sowohl ihrer Forschung als auch der sozialen Probleme waren, auf die sie stießen. Hyung Wook Park zeigt, wie diese Visionen den populären Diskurs über das Altern prägten, die Institutionalisierung der Gerontologie direkt beeinflussten und auch die klassen-, geschlechts- und ethnisch bedingten Vorurteile ihrer Gründer widerspiegelten.