
On the Edge of the Abyss: The Origins of the Shoah in the Debate Between Intentionalist and Functionalist Historians
Im Mittelpunkt des vorliegenden Werkes steht die Frage nach dem Zeitpunkt und dem Weg, der zu der endgültigen Entscheidung führte, die europäischen Juden zu vernichten (um den Titel des Meisterwerks von Raul Hilberg, dem ersten großen Historiker der Shoah, zu paraphrasieren). Der Autor beabsichtigt, das Thema sprachlich und argumentativ so klar wie möglich einzuführen und es aus der Perspektive eines intellektuellen Historikers zu behandeln, nicht aus der eines Zeithistorikers (was er nicht ist).
Er stellt es als exemplarischen Fall für den Vergleich von Ideen zur Zeitgeschichte, Gesellschaft und Politik dar. Er beginnt mit einer Untersuchung über den Nazi als Individuum und fährt fort mit einer Analyse und verschiedenen Porträts von Intellektuellen, die zu Vernichtern wurden.
Ein zentraler Punkt ist das Jahr 1941 als Wendepunkt zur Shoah. Das letzte Kapitel ist dem Vergleich zwischen Absicht und Funktion in der Geschichte der Shoah gewidmet.