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American Baroque: Pearls and the Nature of Empire, 1492-1700
Perlen haben die Verbraucher weltweit seit der Antike in ihren Bann gezogen, und die spanischen Könige Ferdinand und Isabella beauftragten Kolumbus ausdrücklich damit, Perlen sowie Gold und Silber zu finden, als er 1492 nach Westen segelte. American Baroque zeichnet die Ausbeutung der karibischen Perlenfischerei durch Spanien nach, um die Entstehung seines maritimen Imperiums nachzuzeichnen.
In den 1500er Jahren entstanden durch den legalen und illegalen Handel mit dem Juwel globale Netzwerke, die die Karibik mit dem Indischen Ozean, den perlenproduzierenden Regionen der Chesapeake-Inseln und Nordeuropa verbanden. Perlen - eine einzigartige Quelle des Reichtums aufgrund ihrer erneuerbaren, vertretbaren und tragbaren Natur - widersetzten sich einer einfachen Kategorisierung. Ihr Wert war höchst subjektiv und wurde eher von den freien und versklavten Individuen bestimmt, die sie produzierten, trugen, handelten, trugen und bemalten, als von kaiserlichen Dekreten und Steuerbescheiden.
Die unregelmäßige Barockperle, die oft durch die Phantasie eines geschickten Kunsthandwerkers in ein fantastisches Schmuckstück verwandelt wurde, verkörperte diesen subjektiven Reiz. Warsh verbindet Umwelt-, Sozial- und Kulturgeschichte, um Mikrogeschichten über die weitreichende Beschäftigung der Menschen mit diesem täuschend einfachen Schmuckstück zu konstruieren.
Perlen förderten die kaiserliche Fantasie und den persönlichen Ehrgeiz, schmückten die Garderobe der Monarchen und finanzierten ihre Kriege, und sie spielten eine entscheidende Rolle in den Überlebensstrategien der unterschiedlichsten Menschen mit bescheidenen Mitteln. Diese Geschichten enthüllen die frühneuzeitlichen Vorstellungen von Reichtum, von den entbehrungsreichen Küsten der Karibikinseln bis hin zu den prunkvollen Räumen der Mittelmeerpaläste.