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America's Disenfranchised: Why Restoring Their Vote Can Save the Soul of Our Democracy
Mit der Lawrence and Lynne Brown Democracy Medal, die vom McCourtney Institute for Democracy an der Penn State verliehen wird, werden herausragende Einzelpersonen, Gruppen und Organisationen ausgezeichnet, die Innovationen zur Förderung der Demokratie in den Vereinigten Staaten oder in der ganzen Welt hervorbringen.
Das Wahlrecht ist die Grundlage einer Demokratie, doch über sechs Millionen amerikanische Bürger sind nach wie vor nicht in der Lage, an Wahlen teilzunehmen. Nach der Verurteilung zu einer Straftat kehren die Personen, die ihre Strafe abgesessen haben, in die Gesellschaft zurück, jedoch nicht mehr mit den Bürgerrechten, die sie einst hatten. Sie können zur Schule zurückkehren, einen Arbeitsplatz finden, um ihre Familien zu versorgen, und gesetzestreue, steuerzahlende Bürger werden - manchmal jahrzehntelang - und dennoch wird ihnen das Wahlrecht verweigert, das jedem anderen Bürger zusteht.
Desmond Meade, Direktor der Florida Rights Restoration Coalition und selbst ein zurückgekehrter Bürger, spielte eine entscheidende Rolle beim erdrutschartigen Sieg von Amendment 4 in Florida im Jahr 2018, durch den das Wahlrecht für 1,4 Millionen Floridianer mit einer früheren strafrechtlichen Verurteilung wiederhergestellt wurde. Meade zeigt auf, wie Amerika es besser machen kann, Staat für Staat. Seine Bemühungen in Florida sind ein überzeugendes Argument dafür, dass der Zugang zur Demokratie für diejenigen, die am Rande der Gesellschaft leben, eine lebendigere und robustere Demokratie für alle schaffen wird. Er ist der Gewinner der Brown Democracy Medal 2021 für seine kontinuierliche Arbeit zur Wiederherstellung des Wahlrechts und der Verbindung der Amerikaner entlang gemeinsamer sozialer Werte.