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America's First Interstate: The National Road, 1806-1853
Die Geschichte von Amerikas erster staatlich geförderter Schnellstraße
Die National Road war die erste größere, von der Bundesregierung gebaute Fernstraße in den Vereinigten Staaten. Die zwischen 1811 und 1837 gebaute, 620 Meilen lange Straße verband die Flüsse Potomac und Ohio und war die Hauptverkehrsader in den Westen. Roger Pickenpaughs umfassender Bericht basiert auf detaillierten Archivrecherchen in Dokumenten, die nur von wenigen Wissenschaftlern untersucht wurden, darunter auch Quellen aus den National Archives, und beschreibt detailliert die Förderung, den Bau und die Nutzung dieser äußerst wichtigen Verkehrsader.
America's First Interstate betrachtet die Straße aus der Perspektive der Expansion nach Westen, des Postkutschenverkehrs, des Gütertransports, der Viehzucht und der Baupolitik, während das Projekt wechselnde Präsidentschaften durchlief. Pickenpaugh beschreibt auch, wie die Staaten die Kontrolle über die Straße übernahmen, nachdem die US-Regierung beschlossen hatte, sie aufzugeben, einschließlich der Erhebung von Mautgebühren. Sein datengestützter Ansatz - er enthüllt technische Details, Vertragsvergabeverfahren, Rechtsstreitigkeiten, Gebühren und Gegengebühren, lokale Reiseberichte und Dienstleistungen entlang der Straße - liefert eine Fülle von Informationen, die es Wissenschaftlern ermöglichen, den kulturellen und historischen Kontext des Baus und der Nutzung der Straße kritischer zu betrachten.
Während der größte Teil von America's First Interstate die Anfänge während der Ära des Postkutschen- und Fuhrwerksverkehrs behandelt, geht die Geschichte weiter bis zum Niedergang der Straße, als die Eisenbahnen an Bedeutung gewannen, bis zu ihrer Wiedergeburt als US Route 40 während des Automobilzeitalters und bis zu ihrem Status in der heutigen Zeit.