
Anecdotes of Enlightenment: Human Nature from Locke to Wordsworth
Anecdotes of Enlightenment ist die erste Literaturgeschichte der Anekdote in englischer Sprache.
In dieser umfassenden Darstellung untersucht James Robert Wood die belebende Wirkung, die Anekdoten auf die intellektuelle und literarische Kultur des langen achtzehnten Jahrhunderts hatten. Auf der Grundlage umfangreicher Archivrecherchen und unter Betonung der Anekdote als Denkweise zeigt er, dass sich eine enge Beziehung zwischen der Anekdote und dem Menschenbild der Aufklärung entwickelte.
Anekdoten lenkten die Aufmerksamkeit auf seltsame Phänomene an den Rändern des menschlichen Lebens und der menschlichen Geschichte. In ihrem Bemühen, diese Anomalien zu erklären, entwickelten die Schriftsteller der Aufklärung neue und oft umstrittene Vorstellungen von der menschlichen Natur. Sie forderten die Ideen der anderen heraus, indem sie deren Anekdoten neu interpretierten und ihrerseits neue Anekdoten erzählten.
Anekdoten der Aufklärung enthält sorgfältige Lektüren der Philosophie von John Locke und David Hume, der periodischen Essays von Joseph Addison, Richard Steele und Eliza Haywood, der Reiseberichte von Joseph Banks, James Cook und James Boswell, der Poesie von Samuel Taylor Coleridge und William Wordsworth sowie von Laurence Sternes Tristram Shandy. Dieses faszinierende Buch, das in einem ansprechenden Stil geschrieben ist und die exzentrischen Aspekte des aufklärerischen Denkens beleuchtet, wird Historiker, Philosophen und Literaturkritiker ansprechen, die sich für die intellektuelle Kultur des langen achtzehnten Jahrhunderts interessieren.