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Animated Personalities: Cartoon Characters and Stardom in American Theatrical Shorts
Mickey Mouse, Betty Boop, Donald Duck, Bugs Bunny, Felix the Cat und andere beliebte Zeichentrickfiguren haben das Medienpublikum fast ein Jahrhundert lang unterhalten und die menschlichen Stars überlebt, die einst ihre Zeitgenossen im Hollywood der Studio-Ära waren. In Animated Personalities vertritt David McGowan die Ansicht, dass ikonische amerikanische Zeichentrickfiguren zu Recht als Stars angesehen werden sollten, die ihren Live-Action-Pendants ebenbürtig sind - nicht nur, weil sie eine lange Karriere hinter sich haben, sondern auch, weil ihre Star-Persönlichkeiten auf eine Art und Weise erschaffen und vermarktet wurden, die auch für Kinoprominente verwendet wurde.
Anhand detaillierter Archivrecherchen analysiert McGowan, wie die Hollywood-Studios die Star-Persönlichkeiten der Zeichentrickfiguren, die ihnen gehörten, konstruierten und manipulierten. Er zeigt, wie die Zeichentrickdarsteller häufig mit ihren menschlichen Gegenstücken Schritt hielten, indem sie "Interviews" gaben, "ehrliche" Fotos zuließen, für Produkte warben und sich im Allgemeinen wie echte Schauspieler verhielten - so diente Donald Duck beispielsweise seinem Land im Zweiten Weltkrieg, und Mickey Mouse war sogar in einen Skandal verwickelt.
McGowan stellt die Vorstellung in Frage, dass Studios Schauspieler mit physischen Körpern und einem realen Leben außerhalb des Bildschirms brauchten, um Stars zu erschaffen, und zeigt, dass Medientexte erfolgreich eine Existenz außerhalb des Bildschirms für Zeichentrickfiguren artikuliert haben. Dieses bahnbrechende Buch, das den Weg der Zeichentrickstars vom Stummfilm bis zum zeitgenössischen Film und Fernsehen verfolgt, erweitert den Bereich der Starforschung um den Bereich der Animation und schließt mit provokanten Fragen über das Wesen des Stars im Zeitalter digitaler Filmtechnologien.