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Apostles of Mercy
Die zweite Fortsetzung des New York Times-Bestsellers Axiom's End vertieft die Erkundung einer Welt, die mit außerirdischer Intelligenz konfrontiert ist, in diesem alternativen Erstkontakt-Abenteuer. Der erste Kontakt ist nicht gut verlaufen.
Die Nationen der Erde wehren sich gegen die Ankunft des Superorganismus, einer außerirdischen Zivilisation, die verspricht, die Menschheit zu vernichten, bevor sie sich zu einer echten Bedrohung entwickeln kann. Der Superorganismus hat es schon einmal getan - mit seinen entfernten, flüchtigen Verwandten, den rebellischen Superorganismen - und er könnte es leicht wieder tun. Doch der Außerirdische Ampersand und seine menschliche Dolmetscherin und Verbindungsperson Cora Sabino haben es satt, die Menschheit sowohl vor dem Superorganismus als auch vor sich selbst zu retten; für sie ist dies eine Zivilisation, die es nicht verdient, gerettet zu werden.
Als eine seltsame neue Form der Kommunikation zwischen den beiden Cora offenbart, wie fremd Ampersand wirklich ist, beginnt sie, ihre blinde Hingabe zu hinterfragen - ganz zu schweigen von der Weisheit, mit ihm von der Erde zu fliehen. Doch schon bald erfährt sie von einer Gefahr, die sie zwingen könnte, die Erde zu verlassen, bevor einer von ihnen dazu bereit ist: eine Gruppe feindlicher Superorganismen, die seit Jahrzehnten auf der Erde ihr Unwesen treiben.
Ihr Dasein am Rande der Gesellschaft hat sie verzweifelt, hungrig und auf Rache gegen jeden von Ampersands Ethnie versessen gemacht, dessen Weg sie kreuzen. Bevor Cora und Ampersand endgültig fliehen können, führen diese feindseligen Außerirdischen einen Angriff durch und nehmen ihnen das weg, was ihnen beiden am meisten bedeutet.
Die größte Bedrohung geht nicht vom Superorganismus aus, sondern von einer zunehmend ängstlichen und gewalttätigen menschlichen Zivilisation, die gerade erst von ihrer Existenz erfahren hat, und sie werden nicht zögern, die Menschheit zu vernichten, bevor sie sie vernichtet. Cora und Ampersand müssen zu extremen Maßnahmen greifen, um das Gestohlene zurückzuerobern und die Ausrottung der Menschen zu verhindern - aber dabei sind sie vielleicht nicht besser als die Zivilisationen, denen sie zu entkommen versuchen.