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African Ark: Mammals, Landscape and the Ecology of a Continent
Die Geschichte, wie Afrikas Säugetiere dazu beigetragen haben, die Landschaften des Kontinents im Laufe der Zeit so zu gestalten, dass sie eine erstaunliche Vielfalt an Leben beherbergen
Afrika beherbergt eine erstaunliche Anzahl von Tieren, darunter die weltweit größte Vielfalt an großen Säugetieren. Dazu gehört das größte Landsäugetier der Welt, der afrikanische Elefant, der noch immer weite Teile des Kontinents durchstreift, sowie eine Vielzahl anderer bekannter großer Säugetiere mit Hufen wie Flusspferde, Giraffen, Nashörner und Zebras. Arche Afrika: Säugetiere, Landschaft und die Ökologie eines Kontinents erzählt die Geschichte, woher diese Säugetiere stammen und wie sie zusammengewirkt haben, um die abwechslungsreiche Landschaft zu schaffen, die Afrika ausmacht, wie wir es heute kennen. Kleine Säugetiere wie Nagetiere und Fledermäuse, die sowohl von Naturforschern als auch von Zoologen oft zugunsten ihrer größeren Vettern übersehen werden, kommen dabei gleichermaßen zu Wort.
African Ark beschreibt nicht nur die Vielfalt der afrikanischen Säugetiere und die Lebensräume, in denen sie leben, sondern erklärt auch die Prozesse, durch die sich Arten und Populationen bilden und wie sie sich im Laufe der Zeit verändern. Ein Buch über Säugetiere wäre nicht vollständig, wenn nicht auch die Auswirkungen der Megafauna auf die Umwelt und die wichtige Rolle, die sie bei der Gestaltung der Landschaft spielt, berücksichtigt würden. So unterstützen Säugetiere wie Elefanten und Nashörner unzählige Pflanzengemeinschaften und die Lebensräume vieler kleinerer Tiere.
In diesem Buch wird die Interaktion zwischen den afrikanischen Säugetieren und den Menschen, die mit ihnen leben, sowohl aus menschlicher als auch aus naturschutzfachlicher Sicht bewertet. African Ark ist sowohl wissenschaftlich fundiert als auch für Laien und Studenten zugänglich und stützt sich auf die Beiträge zahlreicher Zoologen, Ökologen und Naturschützer, die sich für das Verständnis Afrikas und seiner Tierwelt einsetzen.