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Ark of Civilization: Refugee Scholars and Oxford University, 1930-1945
In den ersten Jahrzehnten des zwanzigsten Jahrhunderts stand Deutschland an der Spitze der geisteswissenschaftlichen Forschung in Europa. Als jedoch viele seiner wichtigsten Denker - führende Köpfe in den Bereichen Klassik, Philosophie, Archäologie, Kunstgeschichte und Orientalistik - nach dem Aufstieg des Nazi-Regimes nach England fliehen mussten, wurde der Verlust Deutschlands zum Gewinn für Oxford.
Ab Mitte der 1930er Jahre konnte man Oxford treffend als eine "Arche des Wissens" der westlichen Zivilisation bezeichnen: ein Ort, an dem Ideen über Kunst, Kultur und Geschichte gerettet, entwickelt und frei verbreitet werden konnten. Die Geschichte der Stadt als Zufluchtsort für Wissenschaftler, die Opfer der nationalsozialistischen Unterdrückung wurden, ist inzwischen bekannt, aber die Geschichte ihrer Rolle als Zufluchtsort für das kulturelle Erbe, obwohl nicht weniger wichtig, hat viel weniger Aufmerksamkeit erhalten.
In diesem Band wird die Bedeutung Oxfords als Zufluchtsort, als Treffpunkt und als Zentrum des Denkens in den Kunst- und Geisteswissenschaften im Besonderen behandelt, indem sowohl diejenigen betrachtet werden, die dort Zuflucht suchten und blieben, als auch diejenigen, deren Leben sich mit Oxford in entscheidenden Momenten vor und während des Krieges überschnitt. Obwohl nicht jeder große Flüchtling in diesem Band ausführlich behandelt werden kann, bietet diese Studie eine Einführung in die einzigartige Verbindung von Ort, Menschen und Zeit, die die westliche Geistesgeschichte geprägt hat, und untersucht, wie die durch Bibliotheken, Verlage und die Universität ermöglichte Begegnung der Geister es Oxfords Flüchtlingsgelehrten ermöglichte, einen tiefgreifenden und dauerhaften Einfluss auf die Entwicklung der britischen Kultur auszuüben. Anhand von mündlichen Überlieferungen, bisher unveröffentlichten Briefen und Archiven werden sowohl persönliche als auch globale Geschichten beleuchtet und miteinander verwoben, um zu zeigen, wie Oxford während des Krieges für kurze Zeit einige der größten Geister der Zeit zusammenbrachte und zum Hüter einer großen europäischen Zivilisation wurde.