
Es war im späten Frühjahr 1889. „Pie“ Allen, der zweimalige Bürgermeister von Tucson, war kürzlich verstorben, aber die Stadt trauerte bereits, da der neu gewählte Stadtmarschall überfallen worden war. Seit Monaten herrschte Gesetzlosigkeit, und die Zahl der schlimmen Fälle nahm zu.
Jake Cantlin wurde von seinem älteren Bruder Matt, dem Generaldirektor des großen Post- und Frachtunternehmens, das große Verluste erlitten hatte, nach Arizona gerufen. Matt hatte den Stadtrat davon überzeugt, dass Jake die Gräueltaten, unter denen sein Unternehmen und die Stadt zu leiden hatten, beheben konnte.
Die harte Aufklärung, mit der Jake in der verunstalteten Stadt in Arizona willkommen geheißen wurde, brachte die Brutalität von mörderischen Gesetzlosen, einem streitsüchtigen Ex-Colonel der Konföderierten, Wüsten-Apachen und dem verschlagenen Saloonbesitzer Frazee Zink mit sich.
Ein unbefleckter neuer US Deputy Marshal, Joshua Stoner, fand Gefallen an Jake wie ein Bär, der frisch aus dem Winterschlaf erwacht ist und einen frühlingshaften Forellenbach gefunden hat. Er erkannte, dass Jake klug und stark war, den Sand von Hickock und die Fähigkeiten eines Buffalo Bill-Scharfschützen besaß.
Die Hinweise auf die Schuldigen, die die schmutzigen Karten ausspielten, wurden gemischt und verpackt. Es würde kluge und kühne Gesetzesarbeit erfordern, aber wenn Stoner und Cantlin durchhielten, konnten sie vielleicht die Heiligkeit der Stadt wiederherstellen und die sternförmigen Gesetzesabzeichen in neuem Glanz erstrahlen lassen.