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Aces and Kings
Diese ungewöhnlichen und interessanten Memoiren zielen darauf ab, die „menschliche Seite“ eines Schauplatzes des Großen Krieges in der Luft darzustellen: den „letzten Kreuzzug“ zur Befreiung Palästinas von der osmanisch-türkischen Herrschaft, wie aus dem Vorwort des offiziellen Historikers des Australian Flying Corps hervorgeht. Der Autor, L.
W. Sutherland, war Offizier in der 1. Staffel des AFC und steuerte eine Reihe von Flugzeugen - SE5, RE8, DH6, Nieuport Scouts und Bristol Fighters - durch den Wüstenhimmel.
Sutherland gelingt es in seinen bodenständigen Memoiren, den rauen, zähen australischen Humor zu vermitteln, mit dem er und seine Kameraden den Entbehrungen um sie herum begegneten. Aber er lässt den Leser nie vergessen, dass der Krieg immer eine grimmige Angelegenheit ist, wie der Titel eines seiner letzten Kapitel über die letzte Tukish-Route - „Nine Miles of Dead“ - treffend zum Ausdruck bringt.
Neben anderen Kuriositäten enthält das Buch auch ein interessantes und bewundernswertes Kapitel über T. E. Lawrence und seinen umstrittenen Beitrag zu diesem Feldzug.
Zumindest für Sutherland, der oft als Kurier und Luftchauffeur für Lawrence' Freischärler fungierte, bleibt TEL ein unbefleckter Held. Das Buch ist mit einigen schönen Fotos von Flugzeugen, Piloten und arabischen Kämpfern illustriert.