
Astronomer, Cartographer and Naturalist of the New World: The Life and Scholarly Achievements of Georg Marggrafe (1610-1643) in Colonial Dutch Brazil.
Georg Marggrafe (1610-1643) gilt heute als Hauptautor einer einflussreichen Darstellung der Naturgeschichte Nordbrasiliens und als Verfasser der ersten genauen Karte des Gebiets, die als eines der elegantesten Produkte der niederländischen Kartographie des 17. Jahrhunderts gilt.
Jahrhunderts gilt. Doch zunächst hatte er den Ehrgeiz, sich in der Astronomie einen Namen zu machen. Mit der Unterstützung von Johan Maurits van Nassau-Siegen, dem damaligen Generalgouverneur des kolonialen Niederländisch-Brasilien, errichtete er in Recife das erste astronomische Observatorium nach europäischem Vorbild auf dem südamerikanischen Kontinent, in dem er systematisch die südlichen Sterne kartierte.
Er wollte damit den berühmten Astronomen Tycho Brahe ergänzen, der ein halbes Jahrhundert zuvor den nördlichen Himmel kartiert hatte. Der frühe Tod Marggrafes (und die Nachlässigkeit eines Leidener Professors) verhinderte jedoch die Veröffentlichung seiner wertvollen Beobachtungen.
Infolgedessen erlangte Marggrafe keinen Ruhm in der Astronomie, sondern wurde stattdessen für seine ebenso bemerkenswerten anderen Leistungen berühmt. Dieses Buch stellt Marggrafes beeindruckende Biografie vor und wird durch eine Textausgabe seines astronomischen Vermächtnisses ergänzt, die in den 1650er Jahren für den Druck vorbereitet, aber erst jetzt fertiggestellt wurde.