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Toward a Reasonable Society
Diejenigen, die an unserer Zeit verzweifeln, werden in diesem anregenden Buch ermutigende Antworten auf ihre Fragen über das Schicksal der westlichen Zivilisation und Hinweise auf den Kurs finden, den die Menschheit einschlagen sollte, wenn sie sich selbst und die Welt retten will. Der Weg ist nicht neu.
Nach Ayres ist es derselbe Kurs, den die Menschheit seit Anbeginn der Geschichte eingeschlagen hat, allerdings mit zu vielen Umwegen auf der Suche nach falschen Werten. Es ist der Weg, der uns zu dem zivilisatorischen Punkt gebracht hat, an dem wir heute stehen - der Weg der Entwicklung von Wissen und der Ausweitung der Wahrheit, unserer zunehmenden Fähigkeit, die Natur für unser eigenes Wohlergehen auszubeuten. Vom frühesten Stockwerkzeug über die Erfindung des Rades, die industrielle Revolution und die wunderbaren wissenschaftlichen und technologischen Entwicklungen des Raumfahrtzeitalters haben Wissenschaft und Technik, Wissen und Können die Menschheit in die Lage versetzt, sich ein immer besseres Leben zu schaffen.
Doch mit dieser Entwicklung ist ein Gefühl des Konflikts zwischen unserer säkularen Kultur und unseren traditionellen Werten entstanden, ein Konflikt, der eine Neubewertung der Werte erfordert.
Diese Neubewertung ist das Thema von Ayres' Buch. Sein Thema ist, dass die bleibenden Werte diejenigen sind, die sich auf die gemeinsame menschliche Erfahrung beziehen, die allen Völkern gemeinsam ist, jene Werte, die sich aus dem Streben nach Wissen ergeben, aus dem nie endenden Kampf, die Kräfte der Natur für den Menschen nutzbar zu machen.
Sie werden an einem Wertmaßstab gemessen, der für alle Menschen die gleiche Bedeutung hat. Und sie haben ihre Berechtigung in der Ursache-Wirkungs-Beziehung, die dem menschlichen Denken zugrunde liegt, und in der Einheit und Verflechtung allen Lebens. Toward a Reasonable Society ist eine Verteidigung der Industriekultur.
Es ist ein schöpferisches Werk, das sich auf zahlreiche Wissensgebiete stützt - Ethik, Soziologie, Ökonomie, Anthropologie, Geschichte, Philosophie, Psychologie, Biologie, Musik, bildende Kunst, Mathematik, Naturwissenschaften -, um die Einheitlichkeit und das Unveränderliche in der Einheit des menschlichen Lebens aufzuzeigen. Es ist ein Angriff auf die Nostalgie und eine Verteidigung der aktuellen Künste, des Handwerks, des Wissens, der Weisheit und des individuellen Charakters. Es ist eine inspirierende Definition von Freiheit, Gleichheit, Sicherheit, Überfluss und anderen Werten einer demokratischen Gesellschaft.
Indem es all dies ist, setzt es eine Sichtweise voraus, die in die Zukunft blickt. Und es ist eine spannende Lektüre.
Der genau durchdachte Diskurs des Autors führt mit unausweichlichem Fortschritt von einem Kapitel zum nächsten, mit so etwas wie der Spannung eines Krimis. Jedes Kapitel ist eine intellektuelle Episode, die den Leser neugierig auf die nächste Entwicklung macht. Die Anschaulichkeit der zahlreichen Beispiele trägt zur Klarheit der Prosa bei.
Die überzeugende Note ist der Optimismus für die Zukunft in der weiteren Entwicklung der Industriegesellschaft, die die erfolgreichste Lebensweise der Menschheit erreicht hat, die es je gab.