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Up the Watling Street
Die Watling Street wird für Sie nie wieder dieselbe sein, wenn Sie sie nach der Lektüre dieses Buches entlanggehen. Statt einer langen, geraden Straße, die hinter dem Horizont verschwindet, werden Sie erkennen, dass Sie durch Orte fahren, an denen Tausende starben, als die Römer und die Briten entlang der Straße um die Vorherrschaft kämpften; und Sie werden auch erkennen, wie die brillanten römischen Ingenieure sie zur längsten Straße in Britannien machten und alles taten, um sie in einer geraden Linie zu halten.
Sie werden überrascht sein, wie viele Schätze gefunden wurden, darunter der berühmte Hort von Staffordshire, der vor kurzem von einem Mann mit einem Metalldetektor entdeckt wurde, der über 1 600 fein gearbeitete angelsächsische Gold- und Silbergegenstände im Wert von 3,3 Millionen Pfund fand. Ein weiterer kürzlich gemachter Fund, ebenfalls von einem Mann mit einem Metalldetektor, war ein Hort mit römischen Goldmünzen im Wert von über 100.000 £, der am Rande der Watling Street entdeckt wurde. Hunderte von Menschen haben bei ihren Ausflügen in die Watling Street Münzen, Töpferwaren, Glaswaren und andere Gegenstände entdeckt.
Einer der interessantesten Orte entlang der Watling Street sind die Überreste der römischen Stadt Verulamium in St.
Albans, die einst fast 200 Hektar groß war und mit Tempeln, einem Rathaus, Zeremonialbögen und Straßen nach dem Gittersystem wunderschön gestaltet war. Hier kann man ein Museum mit römischen Artefakten und einigen der schönsten Mosaike Europas besichtigen.
Im Laufe der Zeit nahm der Verkehr stark zu, und die Watling Street wurde zu einem beliebten Treffpunkt für Wegelagerer, die mit zahlreichen Absperrungen am Straßenrand versucht wurden, sie abzuschrecken. Als dann das Automobil aufkam, sahen die Reiter darin eine Bedrohung für ihren Lebensunterhalt. Sie hassten den Staub, den die Autos aufwirbelten, und wenn sie eine Panne hatten und zum Schmied geschleppt werden mussten, säumten die Fahrer schreiend und johlend den Straßenrand.
Während des letzten Krieges hatte die Watling Street einen unwillkommenen Besucher in Form deutscher Bomber, die sie als Wegweiser auf ihrem Rückweg nach Deutschland nutzten, nachdem sie ihre Bomben auf Großbritannien abgeworfen hatten. Später nutzten auch die Alliierten die Straße, um ihre Bombenangriffe auf Europa zu leiten. Seit dem Krieg wurde ein großer Teil der Watling Street durch Straßen und Umgehungsstraßen ersetzt, aber es gibt immer noch Bereiche mit langen geraden Straßen, die an die Arbeit der Römer Jahrhunderte zuvor erinnern, und es ist erstaunlich, dass so viel von der Arbeit der alten Straßenbauer noch vorhanden ist und dass die Watling Street die längste Straße Großbritanniens bleibt.
Und es ist nur sehr schade, dass Bess, die schwarzäugige Tochter des Hausherrn, nicht mehr da ist, um das Tlot, tlot, tlot der Pferdehufe zu hören.