
On This Modern Highway, Lost in the Jungle: Tropics, Travel, and Colonialism in Czech Poetry
Postkoloniale Überlegungen zum Einfluss Indonesiens auf die Avantgarde-Dichtung eines nicht-kolonialen Europäers.
1926 reiste der kommunistische Avantgarde-Dichter Konstantin Biebl (1898-1951) von der Tschechoslowakei nach Niederländisch-Ostindien. In den Schriften seines Tagebuchs - Texte, die zugleich poetisch und komisch sind - werden sowohl das eingeschlossene Böhmen als auch die kolonisierten tropischen Inseln in verwirrenden neuen Perspektiven gesehen, wie „Spiegel, die sich gegenseitig betrachten.“.
.
Jan Mrzeks On This Modern Highway, Lost in the Jungle nimmt uns mit auf eine eigene Reise, die Biebls Leben und Werk - mit besonderem Augenmerk auf seinen Reiseberichten - kreuzt, da sie Mrzeks eigene Erfahrungen als multinationaler Akademiker widerspiegeln: ein Absolvent des Prager Konservatoriums, der in Michigan und Cornell ausgebildet wurde und jetzt als Indonesienforscher in Singapur lebt. Biebls Schriften sind auch der Ausgangspunkt für eine umfassendere Untersuchung der Überschneidungen von Reisen und Poesie, von Fragen kolonialer und sozialer Ungerechtigkeit und der Darstellung des Andersseins in der tschechischen literarischen und visuellen Vorstellung. Mrzeks Buch hebt die wissenschaftliche Reflexion über literarisches Reisen, Modernität und Kolonialismus auf ein neues Niveau, indem es untersucht, wie poetisches Reisen die tschechische historische Erfahrung im Schatten der imperialen Nationen widerspiegelt.