
Taking to the Field: A History of Australian Women in Science
Wenn man eine australische Wissenschaftlerin aus der Vergangenheit nennen soll, können das nur sehr wenige. Das wollen wir ändern.
Die Geschichte der australischen Wissenschaft lässt Frauen weitgehend außer Acht. Ihr Fehlen vermittelt den Eindruck, dass es bis vor kurzem keine australischen Wissenschaftlerinnen gab. Doch das stimmt bei weitem nicht: Zwischen 1900 und 1940 war der Anteil der Frauen an der wissenschaftlichen Gemeinschaft in Australien viel größer als in Großbritannien oder den Vereinigten Staaten, und seither ist ihre Zahl nur noch gestiegen.
Warum schaffen es Wissenschaftlerinnen nicht in die Geschichtsbücher? Weil die Arbeit von Frauen weniger zitiert wird als die von Männern und eher in Vergessenheit gerät.
Taking to the Field ist die erste umfassende Geschichte der australischen Frauen in der Wissenschaft von der Kolonialzeit bis in die heutige Zeit. Diese unerzählte Geschichte zeigt, dass Frauen eine größere Rolle gespielt haben, als gemeinhin anerkannt wird.
Schon in den ersten Jahren der Kolonialisierung waren Frauen in unzähligen wissenschaftlichen Bereichen tätig, von der Botanik über die Genetik bis zur organischen Chemie. In den Jahren bis 1945 gab es eine lebendige Kultur von Frauen in der Wissenschaft - als Akademikerinnen, Forscherinnen, Laborantinnen, Lehrerinnen, Schriftstellerinnen und Aktivistinnen für wissenschaftsbasierte soziale Reformen. In einigen Bereichen waren die Frauen den Männern zahlenmäßig überlegen.
Dies ist keine einfache Geschichte des Fortschritts oder eine einfache Feier der unbesungenen Heldinnen. Einige Frauen waren an den dunklen Episoden der kolonialen Wissenschaft und der Eugenik beteiligt. Nur wenige farbige Frauen erhielten die Möglichkeit, sich wissenschaftlich zu betätigen.
Doch innerhalb dieser Grenzen haben viele bemerkenswerte Persönlichkeiten unser Verständnis der Welt erhellt. Von der ersten weiblichen Absolventin der Naturwissenschaften, Edith Dornwell, bis hin zur Nobelpreisträgerin Elizabeth Blackburn, hatten australische Frauen einen überragenden Einfluss.
Die botanische Sammlung der Westaustralierin Georgina Molloy, die Entdeckungen der in Tasmanien geborenen Molekularbiologin Elizabeth Blackburn und die Forschungen der Zoologin Georgina Sweet aus Melbourne erzählen alle eine Geschichte: wie australische Frauen in der Wissenschaft die Welt verändert haben.