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Barbarous Play: Race on the English Renaissance Stage
Ebenso wie unsere eigenen Überzeugungen beruhten die frühmodernen Vorstellungen über Rasse auf metaphorischen, selektiven und widersprüchlichen Auffassungen darüber, wie die Zugehörigkeit zu Gruppen bestimmt wird.
Obwohl Rasse in der Vergangenheit unterschiedliche Formen annahm, sind die Irrtümer, die der frühneuzeitlichen Rassenerfahrung zugrunde liegen, im Allgemeinen genau - und überraschenderweise - dieselben wie in der zeitgenössischen Kultur. Barbarous Play untersucht die ähnlichen Grundlagen frühneuzeitlicher und zeitgenössischer Vorstellungen von Differenz und untersucht das Verständnis von Rasse in der englischen Renaissance, wie es im Drama dargestellt wird.
Anhand von Stücken von Shakespeare, Marlowe, Webster und Middleton zeigt Bovilsky anhand von Fallstudien, wie rassische Bedeutungen durch Erzählungen von Grenzüberschreitungen - insbesondere Rassenmischung, religiöse Bekehrung, Klassenübertretung sowie moralische und physische Entartung - erzeugt werden. Dabei deckt sie tiefe Parallelen zwischen den Vorstellungen von Rasse und Geschlecht in dieser Zeit auf. Barbarous Play stellt die weit verbreitete Ansicht in Frage, dass Rasse und Rassismus von der modernen Wissenschaft abhängen und argumentiert, dass das Verständnis dessen, was in vergangenen Darstellungen von Rasse falsch und figurativ ist, wie etwa in Othello, The Merchant of Venice, The White Devil und The Changeling, die Unlogik des heutigen Rassismus klären kann.
Lara Bovilsky ist Assistenzprofessorin für Englisch an der Washington University in St. Louis.