Benjamin Franklins intellektuelle Welt

Benjamin Franklins intellektuelle Welt (E. Kerry Paul)

Originaltitel:

Benjamin Franklin's Intellectual World

Inhalt des Buches:

Dieser Band versucht, zwei Bereiche von Benjamin Franklins intellektueller Welt neu zu beleuchten, nämlich seine Selbstgestaltung und sein politisches Denken. Es ist schon seltsam, dass trotz Franklins umfangreicher Schriften - einer fantastisch gut dokumentierten Korrespondenz über viele Jahre hinweg, wissenschaftlichen Abhandlungen, die seinen Namen unter den klügsten Köpfen Europas bekannt machten, Zeitungsartikeln, Satiren und natürlich seiner Unterschrift unter die Unabhängigkeitserklärung und die Verfassung der Vereinigten Staaten - die Gelehrten darüber streiten, wie man an sein politisches Denken herankommt, ja, ob er überhaupt eine politische Philosophie hatte.

Man könnte argumentieren, dass er vielleicht der amerikanische Gründer ist, der am engsten mit der Aufklärung verbunden ist. Auch bei einem Mann, der so viele Zeugnisse über sein Leben als Drucker, Buchhändler, Postmeister, Erfinder, Diplomat, Politiker, Wissenschaftler und andere Berufe hinterlassen hat, der eine Autobiografie geschrieben hat, die zu einem Stück amerikanischer Nationalliteratur und sogar zu einem Beitrag zur Weltkultur geworden ist, beschäftigt die Frage, wer Ben Franklin war, nach wie vor die Gelehrten und diejenigen, die über sein Leben lesen. Seine Identität scheint so stabil zu sein, dass wir sie mit bestimmten Tugenden in Verbindung bringen, die für unser Leben gelten, wie zum Beispiel Zeitmanagement.

Das Bild der stabilen Figur Franklin wird verwendet, um ein Gefühl des Vertrauens in alles zu schaffen, von Finanzinstituten bis zu Klempnern. Sein ständiges Bestreben, sich zu verbessern und sich weiterzuentwickeln, offenbart jedoch einen Mann, dessen Identität nicht statisch und starr war, sondern der sich auf Wachstum konzentrierte, auf die Verbesserung seines Verständnisses von sich selbst und der Welt, in der er lebte und die er zu beeinflussen und zu verbessern suchte.