Bewertung:
Die Rezensionen zu Ray Monks Biografie über Bertrand Russell sind geteilt und konzentrieren sich auf die Darstellung von Russells komplexem Privatleben und die vermeintlichen Vorurteile des Autors. Viele Rezensenten schätzen die gründliche Recherche und die detaillierten Angaben zu Russells tragischen Beziehungen, während andere Monk für seinen Mangel an Objektivität und seinen Fokus auf Sensationshascherei kritisieren.
Vorteile:⬤ Detaillierte Erforschung von Russells komplexem Privatleben, einschließlich Einblicken in seine Familienbeziehungen.
⬤ Umfassende Recherche und Dokumentation werden gelobt, einige Rezensenten bezeichnen das Buch als unverzichtbare Lektüre, um Russell zu verstehen.
⬤ Es enthält Momente des Charmes und des Humors inmitten ernster Themen, die Russells Charakter zusätzliche Dimensionen verleihen.
⬤ Die Schreibweise des Autors wird als fesselnd und gut erzählt gewürdigt.
⬤ Kritiker behaupten, Monk sei voreingenommen gegenüber Russell, porträtiere ihn in einem wenig schmeichelhaften Licht und betone seine Schwächen zu sehr.
⬤ Einige sind der Meinung, dass es dem Buch an Objektivität mangelt und die Biografie zu einer Form von Sensationslust oder „Boulevardwissenschaft“ wird.
⬤ Monk behandelt Russells späteres Leben mit einer gewissen Geringschätzung, die die Errungenschaften und humanitären Aspekte von Russells Beiträgen überschattet.
⬤ Einige Rezensenten empfanden das Buch als schwer lesbar und emotional erschöpfend, da es sich stark auf Leiden und Konflikte konzentriert.
(basierend auf 16 Leserbewertungen)
Bertrand Russell: 1921-1970, the Ghost of Madness
In der zweiten Hälfte seines Lebens wandelte sich Bertrand Russell von einem bedeutenden Philosophen, dessen Werke nur einer kleinen Elite zugänglich waren, zu einem politischen Aktivisten und populären Schriftsteller, der Millionen von Menschen in aller Welt bekannt war. Doch sein Leben ist die tragische Geschichte eines Mannes, der an eine moderne, rationale Lebensauffassung glaubte und der, obwohl seine Ideen die öffentliche Meinung im gesamten zwanzigsten Jahrhundert beeinflussten, alles verlor.
Russells Ansichten über Ehe, Religion, Bildung und Politik zogen Legionen von Anhängern an und riefen gleichzeitig scharfe Angriffe aus allen Richtungen hervor. Einerseits wurde er seines Postens am New Yorker City College enthoben, weil man glaubte, er habe einen schlechten Einfluss auf seine Studenten, andererseits wurde er mit dem Verdienstorden, dem Nobelpreis für Literatur und einem lebenslangen Stipendium des Trinity College in Cambridge ausgezeichnet. Er wurde siebenundneunzig Jahre alt, und je älter er wurde, desto umstrittener wurde er. Monk zitiert Russells Telegramme an Kennedy und Chruschtschow während der kubanischen Raketenkrise, ein Einfluss, von dem Russell und seine Anhänger glaubten, dass er den Ausschlag für den Frieden gab. Seine letzten Lebensjahre widmete Russell einer von seinem Sekretär organisierten Kampagne zur Unterstützung von Che Guevaras Aufruf zu einem weltweit koordinierten revolutionären Kampf gegen den "US-Imperialismus". Bis jetzt wurde diese letzte Kampagne als ein - vielleicht fehlgeleitetes, aber dennoch unschuldiges - Plädoyer für den Weltfrieden missverstanden. Monk deckt auf, dass dies nicht der Fall war.
Auf der Grundlage von Tausenden von Dokumenten, die in den Russell-Archiven in Kanada gesammelt wurden, führt Monk durch die Turbulenzen von Russells öffentlichen Aktivitäten und nimmt seine manchmal paradoxen und oft unerhörten Äußerungen unter die Lupe. Monks Schwerpunkt liegt jedoch auf der Tragödie von Russells Privatleben, und bei der Aufdeckung dieses inneren Dramas hat sich Monk in hohem Maße auf die Mitarbeit von Russells überlebenden Verwandten und den Zugang zu bisher nicht untersuchter juristischer und privater Korrespondenz gestützt. Ein zentraler Akteur in Russells Leben war sein erster Sohn, John. Russell wandte bei seiner Erziehung die Methoden der neuen Wissenschaft der Kinderpsychologie an und glaubte, dass eine neue Generation von Kindern so erzogen werden könnte, dass sie "unabhängig, furchtlos und frei" seien. Doch anstatt ein Vorbild für diese neue Generation zu sein, wurde John ängstlich, zurückgezogen und schließlich schizophren. Auch Johns Tochter Lucy (Russells Lieblingsenkel) war kein Vorbild für die neue Generation; sie wurde allmählich so emotional gestört, dass sie sich im Alter von sechsundzwanzig Jahren das Leben nahm.
The Ghost of Madness vervollständigt die bisher umfassendste Untersuchung von Bertrand Russells einzigartigem Leben und Werk. Zusammen mit Ray Monks hochgelobtem ersten Band der Biografie, The Spirit of Solitude, ist dies der klassische Bericht über einen außergewöhnlichen Mann, der die großen Ideen des 20. Jahrhunderts vertrat und von ihnen fast zerstört wurde. Es ist ein Porträt des Geistes eines Jahrhunderts.
