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Bookleggers and Smuthounds: The Trade in Erotica, 192-194
Zwischen den beiden Weltkriegen, in einer Zeit, in der sowohl sexuelle Unterdrückung als auch sexuelle Neugierde an der Tagesordnung waren, war New York das Zentrum des Handels mit erotischer Literatur in Amerika. Der Markt war groß und umkämpft und umfasste nicht nur das, was man heute als pornografisches Material bezeichnen würde, sondern auch sexuell explizite Belletristik von Autoren wie James Joyce, Theodore Dreiser und D. H. Lawrence, Handbücher für den Versandhandel, Pulp-Romane und "kleine schmutzige Comics".
Bookleggers and Smuthounds erweckt dieses bedeutende Kapitel der amerikanischen Verlagsgeschichte auf anschauliche Weise zum Leben und enthüllt die subtile, symbiotische Beziehung zwischen den Verlegern von Erotika und den Moralisten, die ihnen anhingen - und wie die Existenz beider Gruppen von der anhaltenden Anziehungskraft der Prurience abhing. Indem sie die Assoziation von Sex mit Obszönität und schamhaftem Schweigen aufrechterhielten, lieferten die Vertreiber von Erotika gleichzeitig den Kreuzrittern gegen die Perversion einen öffentlichen Feind.
Jay Gertzman bietet unvergessliche Porträts der "Paria-Kapitalisten", die die Branche prägten, und der Einzelpersonen, Organisationen und Regierungsbehörden, die versuchten, sie zu kontrollieren. Zu den fesselndsten Persönlichkeiten, die wir kennenlernen, gehören der berüchtigte Verleger Samuel Roth, "der Prometheus des Undruckbaren", und sein Erzfeind John Sumner, Leiter der New Yorker Gesellschaft zur Unterdrückung des Lasters, ein Mann, der die Pornographen aggressiv verfolgt und ein moralisch geeintes - und ethnisch homogenes - Amerika anstrebt.