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Border Land, Border Water: A History of Construction on the US-Mexico Divide
Preisträger des Abbott Lowell Cummings Award, Vernacular Architecture Forum, 2020.
Preisträger des Elisabeth Blair MacDougall Book Award, Society of Architectural Historians, 2021
Von den Grenzvermessungen der 1850er Jahre bis zu den sich ständig ausbreitenden Zäunen und Autobahnnetzen des 21. Jahrhunderts untersucht Border Land, Border Water die Geschichte der Bauprojekte, die die Region an der Grenze zwischen den Vereinigten Staaten und Mexiko geprägt haben.
C. J. Alvarez zeichnet die Entstehung von Einreisehäfen, Grenzmarkierungen, Verkehrsnetzen, Zäunen und Sperren, Überwachungsinfrastrukturen sowie Dämmen und anderen Flussbauprojekten in einer umfassenden chronologischen Erzählung nach, die den gesamten Lebenszyklus des Grenzbaus erfasst. Er erklärt, wie die anfänglichen bahnbrechenden Maßnahmen im 19. Jahrhundert in einen ungezügelten Glauben an die Fähigkeit übergingen, den Personen-, Waren- und Wasserverkehr durch den Einsatz physischer Strukturen zu kontrollieren. In den 1960er Jahren begann die gebaute Umwelt der Grenze jedoch zunehmend offensichtliche systemische Mängel aufzuweisen. In den meisten Fällen, so zeigt Alvarez, reagierten die Bundesbehörden in beiden Ländern mit weiteren Bauten - "Ausgleichsbauten", die eine nicht nachhaltige Politik in Bezug auf Einwanderung, Schwarzmärkte und die Natur abmildern sollten. Border Land, Border Water gibt uns ein neues Verständnis davon, wie die Grenze so aussehen und funktionieren konnte, wie sie es tut, und ist für die aktuellen Debatten über die Zukunft der Kluft zwischen den USA und Mexiko von wesentlicher Bedeutung.