
Bourbonism and Agrarian Protest: Louisiana Politics, 1877-1900
Historiker betrachten das späte neunzehnte Jahrhundert als Amerikas goldenes Zeitalter. Aber in Louisiana war es eine Zeit der Konflikte und der Unterdrückung - turbulente Jahre, die die sozialen und politischen Kräfte hervorbrachten, die schließlich die Ära Huey Long hervorbrachten.
Professor William Ivy Hair hat die Essenz des Lebens und der Politik in Louisiana während dieser Ära, den Jahrzehnten nach dem Ende der Reconstruction, eingefangen. Anhand zahlreicher Zitate aus Zeitungen und anderen relevanten Quellen hat der Autor nicht nur die politischen Entwicklungen, sondern auch den Geschmack des zeitgenössischen Lebens und die vorherrschenden Emotionen jener Zeit in einer lesbaren Erzählung wiedergegeben.
Er konzentriert sich auf die beiden großen gegensätzlichen Kräfte im Staat während dieser Zeit: die konservative bourbonische Oligarchie und die verschiedenen Protestbewegungen der benachteiligten Weißen und Schwarzen. Um den Hintergrund für ein einfühlsames Verständnis dieses politischen Konflikts zu schaffen, unternimmt er eine breit angelegte Untersuchung der sozialen, wirtschaftlichen und rassischen Bedingungen im Staat von 1877 bis 1900.
Beginnend mit der schmutzigen Geschichte der Ereignisse rund um das Ende der Reconstruction, untersucht und analysiert Hair die demokratische Oligarchie, die führenden Persönlichkeiten und ihre verschiedenen Fraktionen. Er untersucht die wirtschaftlichen und sozialen Verhältnisse im ländlichen und städtischen Louisiana und erörtert den Aufstand der Greenback-Agrarier von 1878, die darauf folgende größere Protestbewegung, die versuchte Massenflucht von Negern aus dem Bundesstaat während des so genannten "Kansas-Fiebers" von 1879, die Ausbreitung der Farmers' Union und der Alliance in den 1880er Jahren sowie den Aufstieg des Populismus in den 1890er Jahren.
Nachdem die bourbonische Oligarchie den Greenbackismus und die damit verbundenen unabhängigen Bewegungen zerschlagen hatte, so Hair, errichtete sie in Louisiana das wahrscheinlich reaktionärste und am wenigsten sozial verantwortliche Regime in der Geschichte des Südens nach dem Bürgerkrieg.
Bourbanism and Agrarian Protest verbindet gründliche wissenschaftliche Forschung mit einer klaren, einfühlsamen Darstellung. Das Buch behandelt alle wichtigen Themen und Ereignisse der Epoche und ist eine hervorragende Fortsetzung von Roger W. Shuggs Origins of Class Struggle in Louisiana, das den Zeitraum von 1840 bis 1875 behandelt.