
Letters, Volume 1 (1-82)
Obwohl die zweiundachtzig Briefe in diesem Band selbst keine genauen Angaben über ihr Entstehungsdatum enthalten, lassen die Forschungen der modernen Gelehrten den Schluss zu, dass sie in einem Zeitraum von etwa zehn Jahren (386-405) verfasst wurden.
Die ersten zwanzig Briefe scheinen aufgrund interner Belege aus der Zeit vor der Priesterweihe des Augustinus zu stammen. Die Adressaten repräsentieren einen guten Querschnitt der Gesellschaft im späten vierten und frühen fünften Jahrhundert unserer Zeitrechnung.
Bischöfe und Priester überwiegen jedoch bei den anderen Zeitgenossen. Einige der Briefe befassen sich mit theologischen, polemischen, exegetischen und kirchlichen Themen, andere bieten moralische und spirituelle Ratschläge, während wieder andere philosophische Fragen erörtern und historische Ereignisse ansprechen. Erstaunlich viele Informationen beziehen sich auf das Leben, die Sitten und die Missstände in der Kirche Nordafrikas in dieser Zeit.
Wie man zu dieser Zeit im Leben des Augustinus vermuten würde, bleiben die Irrtümer der Pelagianer und Donatisten nicht unbemerkt. In diesen Briefen kann sich der moderne Leser mit einigen der Interessen und Gedanken von zwei herausragenden Persönlichkeiten vertraut machen, die die westliche Zivilisation beeinflusst haben: Der heilige Hieronymus und der heilige Augustinus.