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British Railways in the 1960s: Western Region
Nach dem Zweiten Weltkrieg waren die britischen Eisenbahnen veraltet und abgenutzt, so dass massive Investitionen und Modernisierungen erforderlich waren. Die "Big Four"-Eisenbahngesellschaften wurden ab 1948 verstaatlicht, und die neu gegründete British Railways begann ein Programm zum Bau neuer "Standard"-Dampflokomotiven, die ältere Typen ersetzen sollten. Diese wurden ab 1951 in Betrieb genommen.
Dieses Programm wurde 1955 durch den Plan ersetzt, viele Strecken zu verdieseln und zu elektrifizieren, und so wurde 1960 die letzte Dampflok der "Standard"-Baureihe gebaut - und die Dampfloks wurden 1968 vollständig aus dem BR-Netz gestrichen.
Diese Buchreihe "The Geoff Plumb Collection" ist ein fotografischer Bericht über die letzten Jahre der Dampflokomotiven, ihren Niedergang und ihren Ersatz in den Übergangsjahren. Jedes Buch behandelt eine der ehemaligen "Big Four" in Form der BR-Regionen, zu denen sie wurden: Southern Railway, London Midland & Scottish Railway, Great Western Railway und London & North Eastern Railway, einschließlich einiger Bilder von den schottischen Strecken der LMS und LNER.
Die Bücher sollen keine vollständige Geschichte der Eisenbahnen vermitteln, sondern zeigen, wie die Dinge bis zu einem gewissen Grad in der jüngeren Vergangenheit aussahen, und vermitteln einige Informationen durch umfassende Bildunterschriften, die ein Gefühl für den Anlass vermitteln - oft eine "letzte Fahrt" eines Lokomotivtyps oder über eine Strecke, die kurz vor der Stilllegung steht.
Die Fotos decken weite Teile des Landes ab, obwohl es angesichts des Gesamtfahrplans von nur wenigen Jahren unmöglich war, überall hinzukommen - vor allem, als der Autor noch ein Schuljunge war und nur wenig Zeit und Geld zur Verfügung hatte, um sich zu bewegen.
Die Bilder sind von höchster Qualität, die mit der damals verfügbaren Ausrüstung produziert werden konnte, aber sie spiegeln das wahre Leben und die wahre Zeit wider.
Einfach ausgedrückt, ein Blick auf eine Zeit, die noch gar nicht so lange zurückliegt, aber nun für immer vorbei ist.