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Brothers and Friends: Kinship in Early America
Indem sie die wichtigsten Familien der Cherokee-, Chickasaw- und angloamerikanischen Gesellschaften vom Siebenjährigen Krieg bis 1845 verfolgt, zeigt diese Studie, wie verwandtschaftliche Netzwerke - die aus angeborenen, ehelichen oder fiktiven verwandtschaftlichen Beziehungen entstanden - die Handlungen ihrer Mitglieder ermöglichten und lenkten, während sie über die Zukunft ihrer Nationen entschieden. Natalie R. Inman konzentriert sich insbesondere auf die Chickasaw-Familie Colbert, die anglo-amerikanische Familie Donelson und die Cherokee-Familien Attakullakulla (Little Carpenter) und Major Ridge. Ihre Forschungen zeigen, wie Verwandtschaft den Menschen im frühen Amerika kulturübergreifend Handlungen und Ziele erleichterte, auch wenn die Definitionen und Konstruktionen von Familie in jeder Gesellschaft unterschiedlich waren. Um neue Perspektiven auf die interkulturellen Beziehungen in der Kolonialzeit und der frühen Republik zu eröffnen, beschreibt Inman die Entstehung und Ausdehnung dieser Netzwerke, ihre Überschneidungen mit anderen Arten von persönlichen und beruflichen Netzwerken, ihre Auswirkungen auf entscheidende Ereignisse und ihre Veränderlichkeit im Laufe der Zeit.
Das anglo-amerikanische patrilineare Verwandtschaftssystem prägte die Muster von Abstammung, Vererbung und Migration. Das matrilineare System der Eingeborenen war ein Weg zu politischer Mitsprache, Verbindungen zwischen Städten und Schutz vor Feinden. Inman zeigt, dass verwandtschaftliche Netzwerke im unbeständigen Süden der Appalachen dazu beitrugen, politische und wirtschaftliche Ziele auf persönlicher und nationaler Ebene voranzutreiben, selbst in Zeiten von Kriegen, Revolutionen, Steueränderungen und Umsiedlungen.
Die vergleichende Analyse von Familienfallstudien bringt die Geschichtsschreibung über das frühe Amerika voran, indem sie die Verbindungen zwischen der sozialen Institution der Familie und der nationalen Politik und Wirtschaft aufzeigt. Über die britisch-atlantische Welt hinaus können diese Fallstudien mit anderen kolonialen Szenarien verglichen werden, in denen die Kulturen und Familien der Europäer mit den Eingeborenen in Amerika, Afrika, Australien und anderen Kontexten kollidierten.