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Bulletin for Biblical Research Supplement: Excavation and Interpretation
In Jos 8,30-35 errichtet Israel einen Altar auf dem Berg Elbal, um das Gebot aus Dtn 27,1-8 zu erfüllen. Dieses Bauwerk war für Israel von großer sozialer, politischer und religiöser Bedeutung, denn es war das erste Bauwerk, das nach dem Einzug des Volkes in das Land Kanaan errichtet wurde. Sobald der Altar fertiggestellt war, sollten auf ihm Opfer dargebracht und der Bund erneuert werden (nach dem Vorbild des Rituals in Dtn 31,9-13). Diese Erneuerung des Bundes war notwendig, um die Menschen in den Bund zu integrieren, die nicht an der Erfahrung des Sinai teilgenommen hatten. Das Ereignis war bedeutsam genug, um das nahe gelegene Sichem als Stammesheiligtum zu etablieren, und es war die erste politische und religiöse Zeremonie, die die Israeliten nach ihrem Einzug in das Land durchführten. Als Ratifizierung des Bundes könnte man es als die Ratifizierung als Nation bezeichnen. Der Altar auf dem Berg Eval und die damit verbundene Zeremonie waren daher, wie die hebräische Bibel behauptet, von höchster Bedeutung im Leben des alten Israel.
1980 entdeckte der israelische Archäologe Adam Zertal bei der Vermessung des Gebiets von Manasse eine Stätte auf dem Berg Eval, die aus der Zeit des ersten Eisens stammt, als die Israeliten begannen, sich im zentralen Hügelland von Kanaan niederzulassen. Die Stätte wurde in acht Jahren, von 1982 bis 1989, unter der Schirmherrschaft der Universität Haifa und der Israel Exploration Society ausgegraben. Im Jahr 1985 veröffentlichte Zertal einen Artikel, in dem er die Vermutung äußerte, dass es sich bei der Struktur auf dem Berg Eval um den Altar aus Jos 8,30-35 handeln könnte.
In The Iron Age I Structure on Mt. Ebal gibt Ralph Hawkins einen Überblick über die Ausgrabungen auf dem Berg Ebal und ihre Ergebnisse, einschließlich der dort gefundenen Skarabäen, Siegel und Tierknochen. Er untersucht die Architektur der Stätte in Bezug auf mesopotamische Wachtürme, Altäre und die Beschreibungen von Altären in mischnäischen Materialien, Hesekiel und deuteronomischen Passagen.
Dieses faszinierende Buch untersucht die Stätte von Mt. Ebal mit Hilfe einer vergleichenden Methode sowohl für die physischen Daten als auch für die Textdaten. Die Stätte und ihre Artefakte werden analysiert und dann mit alternativen Vorschlägen und literarischen Traditionen verglichen. Die Stätte wird in den breiteren regionalen Kontext eingeordnet, um festzustellen, wie sie sich in das größere Siedlungsbild der Eisenzeit I einfügt. Das Hauptziel ist die Untersuchung der Daten im Hinblick auf die Bestimmung der Art und Funktion der Stätte und ihrer möglichen Beziehung zu Jos 8,30-35. Eine fesselnde Lektüre für Bibel- und Archäologiestudenten und -wissenschaftler, die sich die Stätten vergangener Ereignisse besser vorstellen können.