
Catherine Spalding, Scn: A Life in Letters
Im Alter von neunzehn Jahren wagte Catherine Spalding (1793-1858) den Schritt in eine lebenslange Führungsposition bei den Sisters of Charity of Nazareth (SCN), einer der bedeutendsten amerikanischen Ordensgemeinschaften für Frauen. Als Mitbegründerin und erste Oberin des Ordens widmete sie ihr Leben der Entwicklung und Verbesserung der Gesundheitsfürsorge, der Betreuung von Waisenkindern und der Bildung in der frühen Grenzregion. Ihre Beiträge hatten einen nachhaltigen Einfluss auf den Katholizismus, den Staat Kentucky und die vielen Menschen, deren Leben sie berührte.
Mary Ellen Doyle ergänzt ihre maßgebliche Biografie über die einflussreiche Pädagogin und Menschenfreundin, Pioneer Spirit, mit diesem sorgfältig editierten und kommentierten Band. Die gesammelte Korrespondenz veranschaulicht Spaldings beispielhaften Charakter und den Umfang ihres täglichen Lebens als Verwaltungsangestellte. Zusammen ergeben die Briefe ein neues Bild von Spaldings Persönlichkeit und Tatkraft, ihren Einsichten, ihren Prüfungen und ihrer Welt als Mutter Oberin. Die Sammlung gibt dem Leser auch einen wertvollen Einblick in das Leben der Vorkriegszeit in Kentucky und im weiteren Süden.
Doyle stellt die Korrespondenz chronologisch dar und folgt Spalding durch die wichtigsten Phasen ihrer Karriere von der Gründung des SCN bis zu ihren letzten Jahren, als sie sich ruhigeren Aufgaben zuwandte. Sie liefert wichtige historische Zusammenhänge und Informationen über Spaldings verschiedene Korrespondenten und analysiert auch die Bedeutung von Briefen, die in der Sammlung fehlen. Catherine Spalding, SCN macht die Worte der SCN-Gründerin einem breiteren Publikum zugänglich und bietet den Lesern neue Perspektiven sowohl auf die Welt, in der sie lebte, als auch auf den Glauben an der Grenze.