
Charles Frederick Ball: From Dublin's Botanic Gardens to the Killing Fields of Gallipoli
Als Charles Frederick Ball 1915 in Gallipoli fiel, nannte ihn die Irish Times "einen der bekanntesten Botaniker und Gärtner Irlands". Fred Ball (für Freunde und Familie) absolvierte eine Ausbildung in Gartenbau in Kew Gardens im Vereinigten Königreich, zog 1906 nach Dublin, wurde stellvertretender Gärtner in den Royal Botanic Gardens in Glasnevin und war Herausgeber der Zeitschrift Irish Gardening. Als erfahrener Pflanzenzüchter hätte er mit der Zeit die Nachfolge von Sir Frederick Moore als Gärtner der Botanischen Gärten antreten können. Stattdessen folgte er dem Ruf, König und Land zu dienen, und trat in das berühmte 7. Bataillon der Royal Dublin Fusiliers ein.
Dieses Buch beschreibt Fred Balls Leben und seine Leistungen bis zu seinem tragischen Tod in der Suvla-Bucht im September 1915 und wirft ein neues Licht auf seinen Beitrag zum irischen Gartenbau sowie auf seine Zeit als Soldat. Es ist auch die Geschichte von Fred Balls Beziehung zu Alice Lane, der jüngsten Tochter einer wohlhabenden anglo-irischen Familie, die die Liebe seines Lebens war. Sie heirateten im Dezember 1914 in Dublin, kurz nachdem Fred zum Militär eingezogen worden war.
Der Autor, der Enkel von Alice, entdeckte unter den Papieren seiner Mutter eine kleine Metallbox mit über 100 Briefen, die Fred zwischen 1911 und 1914 an Alice schrieb. Diese Briefe in Verbindung mit weiteren Nachforschungen in Bibliotheken und Archiven in Irland und England liefern einen fesselnden Bericht über Fred Balls Leben in der viktorianischen und edwardianischen Welt, an der er teilhatte. Reich illustriert mit historischen Fotografien, bietet Charles Frederick Ball ein bewegendes Zeugnis eines Lebens, das auf tragische Weise zu Ende ging.