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Chaucer's Polyphony
Geoffrey Chaucer wird von den Kritikern seit langem als Vater der englischen Dichtung angesehen.
Dabei wird jedoch nicht nur ein großer Teil der Geschichte der angelsächsischen Literatur vergessen, sondern es werden auch die Besonderheiten von Chaucers Stil außer Acht gelassen. Chaucers Entscheidung, in einer Zeit, in der die Hegemonie des Lateinischen und des Altfranzösischen unbestritten war (vor allem am Hof von Edward III.
und Richard II.), in Mittelenglisch zu schreiben, stand im Einklang mit einer intellektuellen Bewegung, die versuchte, den europäischen Volkssprachen das für eine echte kulturelle Produktion erforderliche Prestige zurückzugeben, was schließlich zur Entstehung der Romantik und des modernen Romans führte. Wenn Chaucer also nicht als Vater der englischen Poesie betrachtet werden kann, so ist er doch der Vater der englischen Prosa und einer der Hauptvertreter dessen, was Michail Bachtin den polyphonen Roman nannte.