
Chicago's Industrial Decline: The Failure of Redevelopment, 1920-1975
In Chicagos industrieller Niedergang zeichnet Robert Lewis den Niedergang der Stadt seit den 1920er Jahren nach und beschreibt die frühe Entwicklung von Chicagos berühmter (und geschmähter) Wachstumsmaschine. Ab den 1940er Jahren setzten ortsabhängige Organisationen in Chicago unter der Führung von Lokalpolitikern, Geschäftsleuten aus dem Stadtzentrum, Finanzinstituten und Immobiliengruppen mehrere Initiativen zur industriellen Erneuerung um, die zum einen die Schließung von Fabriken verhindern und zum anderen neue Unternehmen anlocken sollten, um verfallene Grundstücke in moderne Industrieanlagen zu verwandeln.
Gleichzeitig versuchte eine mächtigere Koalition, das städtische Gefüge so umzugestalten, dass es für den Konsum und das Wohnen der Mittelschicht attraktiv wurde. Wie Lewis zeigt, wurden diese beiden Ziele nie gut miteinander verbunden, was zu einer fortlaufenden Desinvestition und dem unaufhaltsamen Niedergang der Industriegebiete Chicagos führte.
In den 1950er Jahren, so argumentiert Lewis, war es offensichtlich, dass die frühe Inkarnation der Wachstumsmaschine es nicht geschafft hatte, Chicagos wirtschaftliches Zentrum in der Industrie zu halten. Obwohl größere wirtschaftliche und soziale Kräfte - insbesondere der Wettbewerb um Unternehmen und Wohnbebauung aus den Vororten in der Region Chicagoland und in den gesamten Vereinigten Staaten - eine Rolle beim industriellen Niedergang der Stadt spielten, betont Lewis die tiefe Inkohärenz der Wirtschaftspolitik und Stadtplanung nach dem Zweiten Weltkrieg, die die Quadratur des Kreises anstrebten, indem sie sowohl die Schwerindustrie als auch die Annehmlichkeiten der Mittel- und Oberschicht in der Innenstadt Chicagos unterstützten.