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Chico's Chapmans: The California Years 1861-1899
Augustus „Gus“ und Sarah Chapman gehörten zu den ersten Führungspersönlichkeiten in Chico, das sich in den Jahren von einem winzigen Bauerndorf zu einem der landwirtschaftlichen Zentren Nordkaliforniens entwickelte, das seine Produkte in alle Welt verschickte. Gus Chapman begann als Manager des Gemischtwarenladens Bidwell & Co., wurde ein bedeutender Holzhändler, Immobilienentwickler und schließlich Präsident der staatlichen Gefängniskommission, die für San Quentin und Folsom zuständig war.
Chico's Chapmans erforscht das Leben von Chicos talentierten, manchmal rauflustigen Einwohnern und ihre Kämpfe. Sie stritten sich über den Bürgerkrieg, die Eingemeindung, die Politik, den Brandschutz, die Mäßigung und das Wasser. Sie setzten sich gemeinsam für die Aufteilung von Butte County, die Eisenbahn und die Entwicklung der Stadt ein.
Keiner blieb von nationalen Depressionen, Krankheit und frühem Tod verschont. Jahrzehntelang bildeten Frauen aus der Kirche, die sich ehrenamtlich als Sozialarbeiterinnen engagierten, auch das gesellschaftliche Leben der Stadt.
Junge Leute feierten bis in die frühen Morgenstunden und flirteten auf langen Autofahrten durch das Land. Bars und Bordelle florierten nur wenige Häuserblocks von den vornehmen Häusern entfernt, während im Gemeindesaal Tanzveranstaltungen, Debatten und reisende Entertainer stattfanden.
Dies war die Welt der Chapmans, ihrer Freunde und Konkurrenten.