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Chiru Sakura: Falling Cherry Blossoms: A Mother & Daughter's Journey Through Racism, Internment and Oppression
Im Alter von acht Jahren wurde Grace Eiko Nishikihama gewaltsam aus ihrem Haus in Vancouver vertrieben und mit ihren Eltern und Geschwistern im Landesinneren von BC interniert. Chiru Sakura - Fallende Kirschblüten ist ein bewegender und politisch offener Erinnerungsbericht, den Grace, inzwischen Großmutter, mit Passagen aus einem Tagebuch ihrer verstorbenen Mutter Sawae Nishikihama geschrieben hat.
Die gebildete Frau heiratete einen eingebürgerten kanadischen Mann und wanderte 1930 nach Kanada aus. Sie kamen mit großen Hoffnungen und Träumen von dem, was Kanada ihnen bieten könnte. Doch nur etwas mehr als ein Jahrzehnt, nachdem sie sich glücklich in der Gegend von Paueru Gai (Powell Street) niedergelassen hatten, wurden ihre Träume und die ihres Mannes völlig zunichte gemacht.
Im Jahr 1942 wurden mehr als 22 000 japanische Kanadier an der Westküste interniert, ihr Besitz, ihr Eigentum und ihre Häuser beschlagnahmt und dann von der kanadischen Regierung verkauft. Nach dem Ende des Krieges wurde die Bewegungsfreiheit der japanischen Kanadier noch vier Jahre lang eingeschränkt, und die Regierung ordnete an, dass alle Personen japanischer Abstammung "östlich der Rocky Mountains" umziehen oder nach Japan deportiert werden sollten. An der Westküste gab es nichts, wohin man hätte zurückkehren können, und so zog die Familie Nishikihama zunächst ins ländliche Manitoba und später, als die staatlichen Beschränkungen aufgehoben wurden, nach Winnipeg.
Im Alter von vierundachtzig Jahren begann Sawae, ihre Erinnerungen für ihre Kinder aufzuschreiben, um sicherzustellen, dass sie die Geschichte ihrer Familie kennen. Während sie das Tagebuch ihrer Mutter übersetzte, begann Grace, ihre eigenen Erfahrungen mit denen ihrer Mutter zu verknüpfen und zu erforschen, wie das Trauma einer Generation fortbestehen kann und wie unterschiedlich sie und ihre Mutter diese Jahre des Kampfes interpretierten. Trotz ihres Kunststudiums und ihrer Arbeit als Galeriedirektorin und Kuratorin, trotz der Übersetzung der Schriften ihrer Mutter und trotz der Bemühungen ihres Landes, eine dunkle Periode in der kanadischen Geschichte einfach hinter sich zu lassen, sucht Grace weiterhin nach einem Verständnis für ihre Vergangenheit und sieht sich dabei sowohl mit Sexismus als auch mit Rassismus konfrontiert.
Als Verfechterin der Versöhnung teilt sie ihre Geschichte offen mit den nächsten Generationen. Dabei kehrt Grace immer wieder zu den Lehren ihrer Mutter zurück, die von Hoffnung und Widerstandskraft zeugen und durch die Kirschblüten rund um ihr ehemaliges Zuhause symbolisiert werden.