
Unter den vielen Büchern über den Bürgerkrieg sticht "Company Aytch" durch seine einzigartig persönliche Sicht auf das Leben als konföderierter Soldat hervor. Der Autor, Sam Watkins, war ein fesselnder Schriftsteller mit Twain-ähnlichen Talenten, der vier lange Jahre als Fußsoldat in der konföderierten Armee diente. Der ursprünglich 1881 veröffentlichte Bericht von Watkins wird von Historikern seit langem als eine der lebendigsten und geistreichsten Erzählungen des Krieges anerkannt.
Watkins' romanhafte Autobiografie über seine Jahre in der Armee von Tennessee umfasst seinen Dienst an der Front in allen großen Schlachten, darunter Shiloh, Chickamauga, Chattanooga, Atlanta, Franklin und Nashville. Viel mehr impressionistisch als eine historische Darstellung der Fakten, legt Company Aytch die Haltung eines rebellischen Gefreiten offen, der Hunger, Gewaltmärsche, vernichtende Schlachten und die Monotonie des Lagerlebens ertrug, während er der "verlorenen Sache" diente.
Watkins hat es hervorragend verstanden, den Leser in seine Gedankenwelt einzubeziehen und ihm die Denkweise der einfachen Soldaten nahe zu bringen, die das Drama des Bürgerkriegs mit ihrer Jugend, ihrem Blut und ihrem Leben bezahlten. Parallelen zwischen Company Aytch und The Red Badge of Courage lassen vermuten, dass Stephen Crane zu den Lesern von Private Watkins gehörte.