
Die Mechanik der Raumfahrt ist ein altes Fachgebiet. Ursprünglich ging es um die Bewegung von Planeten, Monden und anderen Himmelskörpern in Gravitations?feldern.
Keplers (1571 - 1630) Beobachtungen und Messungen haben wahrscheinlich zur ersten mathematischen Beschreibung der Planetenbewegung geführt. Newton (1642 - 1727) gab dann, mit der Entwicklung seiner Prinzipien der Mechanik, die physikalische Erklärung dieser Bewegungen. Seitdem hat der Mensch in der zweiten Hälfte des 20.
Jahrhunderts begonnen, den Weltraum in dem Sinne physikalisch zu erfassen, dass er künstliche Himmelskörper entwickelte, die er in die Erdumlaufbahnen brachte, wie Satelliten oder Raumstationen, oder die er zu Planeten oder Monden unseres Planetensystems schickte, wie Sonden, oder mit denen Personen zum Mond und zurück gebracht wurden, wie Kapseln.
Außerdem entwickelte er ein fortschrittliches Raumtransportsystem, den U.S. Space Shuttle Orbiter, das einzige geflügelte Raumfahrzeug, das jemals in Betrieb war.
In den letzten zweieinhalb Jahrzehnten gab es weltweit mehrere Aktivitäten, um den U. S. Orbiter zu ersetzen, wie das HERMES-Projekt in Europa, das HOPE-Projekt in Japan, die X-33-, X-34- und X-37-Studien und -Demonstratoren in den Vereinigten Staaten und das gemeinsame U.
S. - europäische Projekt X-38. Alle diese Projekte wurden jedoch eingestellt.
Die Bewegung dieser Fahrzeuge kann durch die Newtonsche Bewegungsgleichung beschrieben werden.