
Corps and Clienteles: Public Finance and Political Change in France, 1688-1715
Dieser Titel wurde erstmals 2003 veröffentlicht. Nur wenige Historiker würden bestreiten, dass das Frankreich Ludwigs XIV.
die politische, kulturelle und militärische Landschaft des späten siebzehnten Jahrhunderts in Europa dominierte. Die finanziellen Grundlagen, auf denen die französische Hegemonie beruhte, werden jedoch immer wieder in Frage gestellt. Traditionell wurde das Regime als archetypische zentralisierende Monarchie betrachtet, in der die Kriegsführung der wichtigste Motor für Reformen war.
Neuere Forschungen weisen jedoch auf eine subtilere Interpretation hin, bei der die Macht ausgehandelt und die Interessen zwischen der Krone und den Mitgliedern der Elite ausgeglichen wurden. Corps and Clienteles bietet einen einzigartigen Ansatz für diese Debatte, indem es sich auf die Überschneidung von Institutionen und persönlichen Beziehungen in den finanziellen Strategien rund um die letzten beiden Kriege Ludwigs XIV. konzentriert.
Es wird argumentiert, dass Ludwig, indem er die Elite um finanzielle Unterstützung für die Kriegsführung bat, im Gegenzug viele der Strukturen stabilisierte, auf denen die Elite beruhte, Elemente des Privilegs in der gesamten politischen Landschaft verankerte und die Macht auf die Institutionen der Provinzen übertrug. Insbesondere durch die Beteiligung privilegierter Korps als Finanzvermittler beeinflusste die Politik der Kriegsfinanzierung in den letzten fünfundzwanzig Jahren der Herrschaft Ludwigs die Richtung, in die sich der Absolutismus in der verbleibenden Zeit des Alten Reiches entwickelte. Das Buch verortet den Zeitraum von 1688 bis 1715 als eine entscheidende Phase in der Entwicklung des Absolutismus; es verknüpft die Möglichkeiten, die Ludwig XIV.
zur Verfügung standen, mit den Strukturen und Institutionen, die er von seinen Vorgängern geerbt hatte, und hebt gleichzeitig seinen Ansatz hervor. Indem auch die Auswirkungen der Finanzverhandlungen zwischen Krone und Korps auf den späteren Staat untersucht werden, wird argumentiert, dass der Absolutismus unter Ludwig weder erstarrt war noch sich in einer Krise befand, wie die zweite Hälfte seiner Herrschaft oft beschrieben wird, sondern vielmehr dynamisch und flexibel war, da er versuchte, die finanziellen Kosten der Kriegsführung zu tragen.