
Dale Fiers: A Twentieth-Century Disciple
Viele bezeichnen A. Dale Fiers als die bedeutendste Persönlichkeit der Christlichen Kirche (Disciples of Christ) des zwanzigsten Jahrhunderts. Aufgewachsen in einer gläubigen Familie - seine Mutter war ordiniert - in Kankakee, Illinois, und West Palm Beach, Florida, hatte Fiers später nicht nur großen Einfluss auf seine Konfession, sondern auf den amerikanischen Protestantismus im Allgemeinen, insbesondere auf dessen Einstellung zu sozialen Themen wie Mission und Bürgerrechte.
Fiers war Exekutivsekretär des Internationalen Konvents der Christlichen Kirche (Jünger Christi), Präsident der Vereinigten Christlichen Missionsgesellschaft, Verwaltungssekretär der Kommission für die Umstrukturierung und der erste Generalminister und Präsident der Kirche.
Die Umstrukturierung war der Prozess, durch den Tausende von verstreuten Jüngergemeinden zu einer einzigen Kirche wurden. Diese Entwicklung der 1960er Jahre überragt die Landschaft der Jüngergeschichte wie ein großes Gebirge, und Fiers ragt als zentrale Figur über diese Ära hinaus.
In dieser von der Disciples of Christ Historical Society in Auftrag gegebenen Biografie zeichnet D. Duane Cummins das Bild eines bemerkenswerten Kirchenführers und schildert, wie eine bedeutende religiöse Körperschaft mit den Ambivalenzen ihrer eigenen Existenz umging, wie sich die Missionsarbeit zu weniger paternalistischen Beziehungen entwickelte und wie eine Kirche zwischen den Versuchen, auf lokaler Ebene und in der ganzen Welt zu dienen, hin und her gerissen war.
Fiers lebte in Florida und blieb bis zu seinem Tod im Alter von sechsundneunzig Jahren im Jahr 2003 in den Angelegenheiten der Jünger aktiv.