
Daniel Smith Donelson: Soldier, Politician, Tennessean
Im Juni 1863 führte Oberst William P. Sanders einen Kavallerieüberfall mit 1.300 Mann der Unionsarmee des Ohio durch das von den Konföderierten gehaltene Ost-Tennessee. Der Überfall unterbrach die Versorgungslinie der Konföderierten von Virginia zum Western Theater und machte landesweit Schlagzeilen. Bislang war diese unglaubliche Leistung nur eine Fußnote in der umfangreichen Geschichte des amerikanischen Bürgerkriegs.
In Yankee Commandos präsentiert Stuart Brandes den Lesern die bisher vollständigste Darstellung des Sanders-Überfalls, indem er neu entdeckte und wenig erforschte Materialien wie die offiziellen Berichte von Sanders und die Tagebücher und Memoiren aus Ost-Tennessee, in denen Sanders erwähnt wird, verwendet. Das Buch enthält wichtige Details über einen Kavallerieüberfall in Ost-Tennessee, der die Wende im Krieg für die Union im Westen des Landes einleitete. Es beleuchtet auch die Auswirkungen des Überfalls auf die gespaltene Zivilbevölkerung von Ost-Tennessee, wo im Gegensatz zu den weitgehend sezessionsfreundlichen Bevölkerungen von Mittel- und West-Tennessee der Anteil der für die Union rekrutierten Männer auf fast ein Viertel anstieg.
Colonel Sanders bleibt ein Rätsel des amerikanischen Bürgerkriegs. (Er war ein Cousin des konföderierten Präsidenten Jefferson Davis, und sein Vater und seine drei Brüder trugen bei Ausbruch des Krieges konföderiertes Grau. ) Mit der Untersuchung der Legende von Sanders und seinem Überfall füllt Brandes eine wichtige Lücke in der Bürgerkriegsforschung und in der Geschichte des Unionismus in einem überwiegend mit den Konföderierten sympathisierenden Staat.