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The Everyday Life of Memorials
Eine zeitgemäße, gelehrte und spannende Studie über das gewöhnliche - und oft unsichtbare - Leben von Denkmälern.
Denkmäler werden gemeinhin als Teil der Gedenkinfrastruktur der modernen Gesellschaft untersucht. Genauso oft werden sie als Orte der politischen Auseinandersetzung verstanden, an denen Menschen um die Bedeutung von Ereignissen ringen. Meistens sind sie jedoch weder das eine noch das andere. Stattdessen ruhen sie als gewöhnliche Objekte, als Teil der Stadtmöblierung des städtischen Lebens. Die meisten Denkmäler werden nur an besonderen Tagen wie dem Volkstrauertag oder in hitzigen Momenten "eingeschaltet", wie im August 2017, als das Robert-E.-Lee-Denkmal in Charlottesville von einem politischen Wirbelsturm überrollt wurde. Den Rest der Zeit sind sie ausgeschaltet. In diesem Buch geht es um das alltägliche Leben der Denkmäler. Es erforscht ihre Beziehung zu den Impulsen des täglichen Lebens, ihre Bedeutung in diesem alltäglichen Kontext und ihren Platz in der Entwicklung moderner Städte. Durch Andrew Shankens genaue historische Lektüre bekannter und unbekannter Denkmäler werden zwei unterschiedliche Wissenschaftsstränge zusammengeführt: die Erforschung des Alltags und die Gedächtnisforschung. Von der Einführung moderner Denkmäler im Gefolge der Französischen Revolution bis hin zur jüngsten Zerstörung von Konföderierten-Denkmälern oszillieren Denkmäler zwischen dem Alltäglichen und dem "Nicht-Alltäglichen". In der Tat sind Denkmäler in die Struktur dieser Kategorien selbst verwickelt.
The Everyday Life of Memorials untersucht, wie Denkmäler dorthin gelangen, wo sie sind, unsichtbar werden, mit dem Verkehr kämpfen, versetzt werden, zu Gedenkzonen zusammengefügt werden und erneut in Gedenkfeiern und politische Strudel hineingezogen werden, die sich ihre ursprünglichen Förderer nie hätten vorstellen können. Die Untersuchung der Frage, wie sich Menschen an Gedenkstätten verhalten und was Gedenkstätten von den Menschen verlangen, zeigt schließlich, wie seltsam die Gedenkinfrastruktur der Moderne ist.