
Autonomic Nervous System in Old Age
In den letzten Jahren war in allen westlichen Industrieländern und in zunehmendem Maße auch in vielen entwickelten und sich entwickelnden asiatischen Ländern ein bemerkenswerter Anstieg der Zahl älterer Menschen zu verzeichnen 1.
Für die Zukunft wird ein weiterer Anstieg prognostiziert, insbesondere bei der Zahl der Personen, die 85 Jahre und älter sind 1. Obwohl die US-Statistiken in jüngster Zeit einen Rückgang der Invaliditätstendenzen erkennen lassen 2, wird die Gesamtzahl älterer Menschen, die mit Behinderungen und funktioneller Abhängigkeit leben, angesichts der prognostizierten steigenden Lebenserwartung wahrscheinlich zunehmen 3.
So liegt beispielsweise die durchschnittliche Lebenserwartung für heute geborene Frauen in den Vereinigten Staaten bei fast 80 Jahren, für Männer bei fast 75 Jahren 1. Vor diesem Hintergrund haben viele Forscher begonnen, sich verstärkt mit der Ermittlung von Faktoren zu befassen, die den Übergang von Gesundheit und Unabhängigkeit zu Behinderung und Abhängigkeit bei älteren Menschen vorhersagen können, um so möglicherweise nützliche Ansatzpunkte für Interventionen zu erhalten 3, 4.