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The Book of Beasts: Folklore, Popular Culture and Nigel Kneale(tm)S Atv TV Series
Nigel Kneale ist vielleicht am besten für seine Pionierarbeit im Bereich der Fernsehphantastik bekannt, insbesondere für die Schaffung von Quatermass und seine bahnbrechende Adaption von George Orwells 1984 für die BBC. Dieses Buch ist die erste eingehende Studie über eine andere, wohl weniger bekannte, aber ebenso wichtige Schöpfung Kneales: die 1976 entstandene Anthologie-Fernsehserie Folk Horror, Beasts.
Jede der sechs Episoden von Beasts war ein eigenständiges übernatürliches Drama, das sich mit Themen und Ideen auseinandersetzte, die in Kneales Werk vorherrschend sind, und das alles im Rahmen eines geringen britischen Fernsehbudgets. Von der Pilotepisode Murrain bis zum Kultliebling Baby zeichnete Beasts eine unheimliche britische Landschaft, in der der Geist eines Delfins ein Aquarium heimsucht und ein Supermarkt von einer mysteriösen animalischen Präsenz heimgesucht wird.
Bei den Recherchen zu diesem Buch erhielt der Autor Andrew Screen seltenen Zugang zu Kneales Originaldrehbüchern und Produktionsunterlagen und berichtet exklusiv über Kneales Irrungen und Wirrungen bei der Entwicklung der Serie. Es gibt auch Interviews mit Mitgliedern der Besetzung und der Crew, eine Diskussion über Episodenbehandlungen, die vorbereitet, aber nie realisiert wurden - und die Gründe, warum Kneale diese in einem frühen Stadium aufgegeben hat. Darüber hinaus wird jeder Handlungsstrang mit Entwicklungen und Ereignissen aus dem wirklichen Leben in Zusammenhang gebracht und die mythologischen und kulturellen Inspirationen erforscht, die die Serie in ihren unmittelbaren historischen Rahmen stellen.
Geschrieben mit der vollen Erlaubnis des Kneale-Nachlasses, ist The Book of Beasts ein umfassender Überblick über eine Kult-Fernsehserie und ihre anhaltende Wirkung auf die heutigen Zuschauer.
Mit einem Vorwort von Johnny Mains.