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Byzantine Gospel
Maximus der Bekenner (580-662), der Gigant unter den frühen byzantinischen Theologen, steht an der Spitze der griechischen patristischen Tradition. Er ist der Wortführer des griechischsprachigen "Ostens" in etwa so, wie Thomas von Aquin für den lateinischen "Westen" zu sprechen begann.
Seine außerordentliche Bedeutung als geistlicher Schriftsteller wird durch den großen Raum belegt, der ihm in den Philokalien zugewiesen wird. Maximus glaubte an die enge Verbindung zwischen Dogma und Gebet und setzte den Irrlehren seiner Zeit seine eigene unübertroffene Synthese der christlichen Wahrheit entgegen. Dafür wurde er verfolgt und verstümmelt und starb im Exil.
Die moderne Wiederentdeckung von Maximus, die von westlichen christlichen Gelehrten wie Vittorio Croce, Pierre Piret, Hans Urs von Balthasar, Lars Thunberg und Juan-Miguel Garrigues eingeleitet wurde, hat dazu geführt, dass seine Theologie und seine Erkenntnisse von orthodoxen und katholischen Theologen in ganz Europa und Nordamerika in zunehmendem Maße genutzt werden. Maximus ist auch zu einem zentralen Bezugspunkt im katholisch-orthodoxen Dialog geworden.
Aidan Nichols hat dem englischsprachigen Leser einen zuverlässigen Führer zu den wichtigsten Studien über Maximus geliefert, die in den letzten fünfundzwanzig Jahren in Europa durchgeführt wurden: die Zeit der "Wiederentdeckung". Er liest Maximus mit den Augen derer, die ihn eingehend studiert haben, und erstellt ein facettenreiches Porträt dieses Fürsten unter den Theologen sowie einen umfassenden Überblick über seine Theologie, sein "byzantinisches Evangelium". Neben einer kurzen Biografie und einem Überblick über die Geschichte der einschlägigen Forschung wurden genügend Primärtexte aufgenommen, um ein Gefühl für Maximus' Fähigkeiten sowohl als Zusammenfassungen der bisherigen Tradition als auch als eigenständiger Theologe zu vermitteln.
Aidan Nichols, O. P., ist Mitglied der Dominikanergemeinschaft in Blackfriars, Cambridge, und Autor zahlreicher Bücher über östliche und westliche Theologie und Kirchengeschichte.