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The Emergence of British Power in India, 1600-1784: A Grand Strategic Interpretation
Skizziert die Unterwanderung Indiens durch die Ostindien-Kompanie von ihren Anfängen bis zum späten achtzehnten Jahrhundert.
Imperien wurden in der Regel von charismatischen, egoistischen Kriegern oder machthungrigen Staaten und Völkern gegründet, die manchmal von einem religiösen Sendungsbewusstsein angetrieben wurden. Warum also war das britisch-indische Raj im neunzehnten Jahrhundert so anders? Ursprünglich aus der militanten Politik und den Aktionen einer Gruppe von Londoner Kaufleuten hervorgegangen, die 1600 von Königin Elisabeth als Englische Ostindien-Kompanie gechartert worden waren, hatten sie einhundertfünfzig Jahre lang im Allgemeinen einen friedlichen und damit profitablen Handel in Indien betrieben, der von den örtlichen indischen Fürsten als für beide Seiten vorteilhaft anerkannt wurde. Doch ab den 1740er Jahren begannen die Männer der Kompanie, das Zählhaus zu verlassen und sich auf den Paradeplatz zu begeben. In den folgenden vierzig Jahren kämpften sie gegen die Franzosen und die indischen Prinzen, bis sie an der Schwelle standen, die Nachfolge des untergehenden Mogulreiches als nächster Hegemon Indiens anzutreten.
Dieses Buch stützt sich bei der Erklärung dieses Phänomens auf die Worte und Gedanken der wichtigsten und weniger wichtigen Akteure, die in den reichen Archiven des frühen Raj zu finden sind. Öffentliche Depeschen von den Dienern der Kompanie in Indien an ihre Herren in London enthalten ausführliche Begründungen und Aufzeichnungen von Debatten in den Räten der Kompanie für die Politiken (Grand Strategies), die zur Bewältigung der durch die instabilen politischen Entwicklungen der Zeit entstandenen Herausforderungen beschlossen wurden. Tausende von überlieferten Privatbriefen zwischen Briten in Indien und in der Heimat offenbaren starke unterschwellige Strömungen von Ehrgeiz, Habgier und Eifersucht und zeigen, wie sie sich auf politische Manöver und die Entwicklung der Politik auf beiden Seiten auswirkten. Dieses Buch zeigt, warum sich die Kompanie an der militärischen und politischen Durchdringung Indiens beteiligte, und liefert eine politische und militärische Darstellung der Beteiligung der Kompanie an den Kriegen mit Frankreich und mit mehreren indischen Mächten.
G. J. Bryant, der am King's College London promoviert hat, hat ausführlich über die britischen militärischen Erfahrungen im Indien des 18. Jahrhunderts geschrieben.