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The Epic of Gilgamesh
Das Gilgamesch-Epos ist ein episches Gedicht aus dem alten Mesopotamien, das als die früheste erhaltene bemerkenswerte Literatur und als zweitältester religiöser Text nach den Pyramidentexten gilt. Die Literaturgeschichte des Gilgamesch beginnt mit fünf sumerischen Gedichten über Bilgamesch (sumerisch für „Gilgamesch“), den König von Uruk, aus der dritten Dynastie von Ur (ca. 2100 v. Chr.). Diese unabhängigen Geschichten wurden später als Quellenmaterial für ein kombiniertes Epos in Akkadisch verwendet. Die erste erhaltene Fassung dieses kombinierten Epos, die so genannte „altbabylonische“ Version, stammt aus dem 18. Jahrhundert v. Chr. und trägt den Titel Shūtur eli sharrī („Alle anderen Könige übertreffend“) nach dem Incipit. Von ihr sind nur wenige Tafeln erhalten geblieben. Die spätere, von Sîn-lēqi-unninni verfasste babylonische Standardfassung stammt aus dem 13. bis 10. Jahrhundert v. Chr. und trägt den Incipit Sha naqba īmuru („Er, der den Abgrund sah“, unmetaphorisch ausgedrückt: „Er, der das Unbekannte sieht“). Etwa zwei Drittel dieser längeren, zwölf Tafeln umfassenden Fassung sind erhalten geblieben. Einige der besten Exemplare wurden in den Bibliotheksruinen des assyrischen Königs Aschurbanipal aus dem 7. Jahrhundert v. Chr. entdeckt.
In der ersten Hälfte der Geschichte geht es um Gilgamesch, den König von Uruk, und Enkidu, einen wilden Mann, der von den Göttern erschaffen wurde, um Gilgamesch davon abzuhalten, das Volk von Uruk zu unterdrücken. Nachdem Enkidu durch die sexuelle Initiation mit Schamhat zivilisiert wurde, reist er nach Uruk, wo er Gilgamesch zu einem Kräftemessen herausfordert. Gilgamesch gewinnt den Wettkampf; dennoch werden die beiden Freunde. Gemeinsam machen sie eine sechstägige Reise zum legendären Zedernwald, wo sie den Wächter Humbaba den Schrecklichen erschlagen und die heilige Zeder fällen wollen. Die Göttin Ischtar schickt den Himmelsstier, um Gilgamesch dafür zu bestrafen, dass er ihre Annäherungsversuche verschmäht hat. Gilgamesch und Enkidu töten den Himmelsstier, woraufhin die Götter beschließen, Enkidu zum Tode zu verurteilen und ihn zu töten.
In der zweiten Hälfte des Epos veranlasst der Kummer über Enkidus Tod Gilgamesch dazu, eine lange und gefährliche Reise zu unternehmen, um das Geheimnis des ewigen Lebens zu entdecken. Schließlich erfährt er, dass „das Leben, das du suchst, du niemals finden wirst. Denn als die Götter den Menschen schufen, überließen sie ihm den Tod, und das Leben hielten sie in ihren Händen zurück. Aufgrund seiner großen Bauprojekte, seines Berichts über Siduris Ratschläge und dessen, was ihm der unsterbliche Utnapischtim über die Sintflut erzählte, blieb Gilgameschs Ruhm noch lange nach seinem Tod erhalten, und das Interesse an seiner Geschichte wuchs. Das Epos wurde in viele Sprachen übersetzt und findet sich in mehreren populären Romanen wieder.
Das Epos gilt als ein grundlegendes Werk in der Religion und der Tradition der Heldensagen, wobei Gilgamesch als Prototyp für spätere Helden wie Herakles (Herkules) diente und das Epos selbst einen Einfluss auf die homerischen Epen hatte. (wikipedia.org)
| ISBN: | 9781644399446 |
| Autor: | |
| Verlag: | |
| Sprache: | Englisch |
| Einband: | Hardcover |
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